Giuseppe Bossi (Busto Arsizio 1777- Milan 1815)
Portrait d'une jeune fille
Huile sur toile, cm 72 x 58
Avec cadre 98 x 84,5
Signé en bas à droite : ” Gio. Bossi”.
Grâce à la signature, nous pouvons relier la production à la main du peintre milanais Giuseppe Bossi, l'un des protagonistes les plus importants du néoclassicisme milanais aux côtés d'Ugo Foscolo, Giuseppe Parini, Alessandro Manzoni et Carlo Porta. La famille a soutenu ses inclinations précoces pour la peinture en l'inscrivant à l'Académie de Brera, fondée en 1786. Là, il a eu pour maîtres Traballesi, Knoller, Appiani et G. Franchi. Grâce à une bourse d'études, il a pu voyager à Rome, à un moment particulièrement favorable à la diffusion de la poétique néoclassique. Il y a rencontré Agincourt, Raimondo Cunich, Giovanni Giacomo de Rossi, Angelica Kauffmann et Marianna Dionigi. Il était ami avec Felice Giani et avec Canova ; pour lui, il a également conçu le buste pour le monument en son honneur dans la cour de l'Académie de Brera (maintenant conservé à l'Académie Ambrosienne), tandis que Bossi lui-même a réalisé un portrait de jeunesse de Canova conservé à la Villa Carlotta. De retour à Milan en 1801, il fut nommé secrétaire de l'Académie de Brera, un rôle qu'il occupa jusqu'en 1807. Il élabora pour l'Académie un plan de réforme qui se modelait sur celui de l'Académie de San Luca, mais visait également à donner à l'institution des directives unitaires afin de mieux discipliner le monde fragmenté des artistes. Il a commencé les expositions annuelles auxquelles participaient avec leurs travaux les meilleurs étudiants et les enseignants. Il a été le premier à proposer la création de la bibliothèque de l'Académie pour favoriser l'étude. Pour l'éducation des jeunes et de ceux qui aimaient l'art, il a obtenu de Napoléon de faire converger à Brera de nombreuses peintures saisies dans les couvents et les églises supprimées, donnant naissance à la première pinacothèque milanaise publique. Grâce à son intervention, le gouvernement a décidé d'acquérir le Mariage de la Vierge de Raphaël et, à sa mort, la pinacothèque a acheté aux héritiers le Christ mort de Mantegna. En 1807, le vice-roi Eugène de Beauharnais lui commanda une copie de la Cène de Léonard de Vinci à réaliser en mosaïque : Bossi entreprit une étude passionnée de l'œuvre léonardienne qui confluera dans le volume Del Cenacolo di Leonardo da Vinci, tandis que la mosaïque réalisée par Giacomo Raffaelli, après la chute de Napoléon, fut emportée par les Autrichiens à Vienne (Minoritenkirche). Bossi était un grand érudit, passionné par l'Antiquité, Raphaël et Michel-Ange, ainsi que par les œuvres littéraires : de la Divine Comédie à Pétrarque, en passant par les classiques grecs. Homme du monde, homme de lettres, orateur, collectionneur, il était également un peintre et dessinateur habile, comme en témoignent les peintures et les dessins conservés dans diverses institutions nationales et intermédiaires, comme le carton du Parnasse acheté par le duc de Weimar Charles Auguste et placé dans l'Académie de la ville, le carton d'Œdipe à Colone de l'Ambrosienne, L'enterrement de Thémistocle de la Pinacothèque de Brera. Bien que beaucoup de ses créations aient été perdues ou détruites pendant la Seconde Guerre mondiale. Il était très attiré par le portrait, que ce soit celui des autres ou le sien, non seulement comme motif figuratif, mais aussi comme un essai d'introspection psychologique et de "fouille" du personnage. Parmi les nombreux portraits exécutés et parvenus jusqu'à nous, il y a l'Autoportrait de la GAM de Milan et de la Pinacothèque, la Dame en blanc et le portrait de Gaspare Landi (GAM), les portraits de Cesare Beccaria et de Cralo Porta ( Musée de Milan).
