Giuseppe Bossi (Busto Arsizio 1777 - Milano 1815)
Retrato de uma jovem
Óleo sobre tela, 72 x 58 cm
Com moldura 98 x 84,5 cm
Assinado no canto inferior direito: "Gio. Bossi".
Graças à assinatura, podemos associar a produção à mão do pintor milanês Giuseppe Bossi, um dos mais importantes protagonistas do neoclassicismo milanês, ao lado de Ugo Foscolo, Giuseppe Parini, Alessandro Manzoni e Carlo Porta. A família apoiou as suas precoces inclinações pela pintura, inscrevendo-o na Academia de Brera, fundada em 1786. Lá teve como mestres Traballesi, Knoller, Appiani e G. Franchi. Graças a uma bolsa de estudos, conseguiu viajar para Roma, num momento particularmente favorável para a difusão da poética neoclássica, onde conheceu Agincourt, Raimondo Cunich, Giovanni Giacomo de Rossi, Angelica Kauffmann e Marianna Dionigi. Era amigo de Felice Giani e de Canova; para ele também projetou o busto para o Monumento em sua honra no pátio da Academia de Brera (agora conservado na Academia Ambrosiana), enquanto o próprio Bossi realizou um retrato juvenil de Canova conservado na Villa Carlotta. De volta a Milão em 1801, foi nomeado secretário da Academia de Brera, cargo que ocupou até 1807. Elaborou para a Academia um plano de reforma que se modelava no da Academia de São Lucas, mas também visava dar à instituição diretrizes unitárias, a fim de disciplinar melhor o complexo mundo dos artistas. Deu início às exposições anuais, nas quais os melhores estudantes e professores participavam com os seus trabalhos. Foi o primeiro a propor a instituição da Biblioteca da Academia para favorecer o estudo. Para a educação dos jovens e de quantos amavam a arte, obteve de Napoleão a convergência para Brera de muitos quadros confiscados de conventos e igrejas suprimidas, dando vida à primeira pinacoteca pública milanesa. Graças à sua intervenção, o governo decidiu adquirir o Casamento da Virgem de Rafael e, após a sua morte, a pinacoteca comprou aos herdeiros o Cristo Morto de Mantegna. Em 1807, o vice-rei Eugênio de Beauharnais encomendou-lhe uma cópia da Última Ceia de Leonardo para ser realizada em mosaico: Bossi empreendeu um estudo apaixonado da obra de Leonardo, que culminou no volume Del Cenacolo di Leonardo da Vinci, enquanto o mosaico realizado por Giacomo Raffaelli, após a queda de Napoleão, foi levado pelos austríacos para Viena (Minoritenkirche). Bossi foi um grande estudioso, apaixonado pela antiguidade, por Rafael e Michelangelo, assim como pelas obras literárias; da Divina Comédia a Petrarca, aos clássicos gregos. Homem do mundo, letrado, orador, colecionador, foi também um hábil pintor e desenhista, como testemunham os quadros e desenhos conservados em várias instituições nacionais e interinas; como o cartão do Parnaso adquirido pelo duque de Weimar Carlo Augusto e colocado na Academia da cidade, o cartão do Édipo em Colono da Ambrosiana, O enterro de Temístocles da Pinacoteca de Brera. Mesmo que muitas de suas criações tenham sido perdidas ou destruídas durante a Segunda Guerra Mundial. Era muito atraído pelo retrato, tanto dos outros quanto o próprio, além de como motivo figurativo, como ensaio de introspecção psicológica e "escavação" do personagem. Entre os muitos executados e que chegaram até nós está o Autorretrato da Gam de Milão e da Pinacoteca; a Dama de Branco e o retrato de Gaspare Landi (GAM), retratos de Cesare Baccaria e de Cralo Porta (Museu de Milão).
