Antonio Tempesta (Florence 1555 - Rome 1630) Cercle
La Conversion de saint Paul sur le chemin de Damas
Huile sur toile (cm 112 x 102 cm - Encadrée 125 x 114 cm)
Détails complets (LINK)
La scène représente l'épisode, tiré des Actes des Apôtres, où le jeune percepteur romain Saul, alors qu'il se rendait à Damas à la tête de soldats pour persécuter les chrétiens, fut aveuglé par une lumière surnaturelle provenant d'une déchirure dans le ciel qui le jeta à terre.
La figure de Jésus apparut majestueusement des nuages et s'adressa au soldat maintenant désarçonné, tandis que ses compagnons autour de lui, éblouis par ce qui se passait, fuyaient sur leurs chevaux effrayés. « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » sont les mots que le Christ adressa à Paul, qui, se couvrant les yeux aveuglés par cette lueur de la main, incline la tête.
L'épisode met en scène l'étonnement et l'effroi de la conversion du soldat Saul, futur apôtre des nations Paul, qui écarte les bras et les tend vers la lumière, ouverts pour accueillir la grâce et l'illumination divine.
Bien qu'il s'agisse d'un sujet religieux, on n'exclut pas qu'il soit destiné à la dévotion privée, plutôt qu'à un lieu de culte : le tableau présente en effet un caractère purement « profane » plutôt que dévotionnel.
Il s'agit d'une œuvre - dont le pendant est disponible (lien) - à rattacher à l'atelier ou au cercle d'Antonio Tempesta (Florence 1555 - Rome 1630), artiste de premier plan et d'une importance fondamentale pour le développement au XVIIe siècle du genre pictural de la « bataille ».
Son style, qui se situe dans la période de la fin de la Renaissance ou du début du baroque, se caractérise par des éléments tels que le dynamisme de la composition, l'utilisation dramatique de la lumière et de l'ombre (clair-obscur), et l'expressivité des figures.
Il a façonné son art dans la culture du maniérisme tardif de la fin du XVIe siècle, acquis lors de sa première formation à Florence dans l'atelier du Flamand Giovanni Stradano, avec lequel il a collaboré à l'entreprise décorative du Palazzo Vecchio.
Actif surtout à Rome à partir de 1572, il travailla pour le pape Grégoire XIII aux décorations des Loges du Vatican, et pour de nombreuses familles parmi les plus nobles et influentes, comme les Farnèse, les Borghese, les Giustiniani et les Rospigliosi-Pallavicini, et fut demandé surtout comme auteur de scènes de batailles historiques et bibliques.
C'est à partir de 1613 en effet, qu'il réalisa, pour le grand-duc Cosme II, une série de gravures des « batailles bibliques » inspirées de la « Jérusalem délivrée » du Tasse, sujets qui lui permirent de remporter un grand succès chez les Médicis et à la Cour florentine, et qui lui servirent de source d'inspiration pour sa production picturale ultérieure.
INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRES :
L'œuvre est complétée par un agréable cadre en bois doré et est vendue accompagnée d'un certificat d'authenticité et d'une fiche iconographique descriptive.
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