Giuseppe Valeriani
(Rome, 1708? – Saint-Pétersbourg, 1762)
L'Apothéose du héros, vers 1755
Maquette pour le plafond du salon de bal du Palais Stroganov à Saint-Pétersbourg.
Huile sur toile, 49 x 65 cm.
VENDU
La peinture est l'esquisse préparatoire de Giuseppe Valeriani pour la décoration du salon de bal du Palais Stroganov à Saint-Pétersbourg, construit par l'architecte Francesco Bartolomeo Rastrelli au début des années 1750, à la demande de la riche famille Stroganov, anoblie par Pierre le Grand en 1722. L'étude représente une allégorie complexe axée sur l'apothéose d'un héros, représentation du commanditaire, qui est accueilli dans l'Olympe par Jupiter et Junon. Parmi les nuages qui entourent la montagne sacrée se pressent les autres divinités : Mercure et Mars, qui présentent le valeureux protagoniste au Père céleste, et encore Apollon, Hercule et Esculape.
La moitié inférieure de la composition est occupée par différents personnages divisés en trois groupes. À gauche se dressent les Vertus, représentées selon les canons fixés par exemple par l'Iconologie de Cesare Ripa (éditée par M. Praz, Milan 1992, ad indicem). En partant du haut, on peut trouver la Constance qui tient « de la main gauche une épée nue au-dessus d'un grand vase de feu allumé » ; la Justice avec la couronne, le vêtement d'or, le faisceau de verges et la balance ; la Force appuyée à la colonne, « parce que des parties de l'édifice, c'est la plus forte, qui soutient les autres » ; la Prudence qui se regarde dans un miroir, montrant « la connaissance du prudent [de] ne pouvoir régler ses actions, s'il ne connaît et ne corrige pas ses propres défauts » ; et la Tempérance qui mélange les liquides contenus dans deux récipients. Derrière eux... (Voir catalogue Giamblanco 2015)
[Simone Mattiello]
MESURES H x L x P
Hauteur cm : 49
Largeur cm : 65
