Giuseppe Bonito
(Castellammare di Stabia, 1707 – Naples, 1789)
Portrait de Marie-Antoinette de Bourbon avec un chien
Huile sur toile, 120x90 cm
Giuseppe Bonito
Castellammare di Stabia, 1707 – Naples, 19 mai 1789) était un peintre italien de la période rococo.
Il fut l'un des plus grands peintres de genre napolitains, ses très nombreuses toiles de caractère populaire en font l'un des meilleurs représentants du genre, peut-être le plus important d'Italie méridionale au XVIIIe siècle. Il connut un tel succès que certaines toiles d'autres peintres contemporains et compatriotes lui furent longtemps attribuées. Le cas le plus flagrant fut celui du napolitain Gaspare Traversi, auquel, seulement au XXe siècle, grâce aux études de l'historien de l'art Roberto Longhi, fut reconnue la paternité de l'ensemble de son œuvre jusqu'alors attribuée à Bonito. Il fut l'élève de Francesco Solimena, peintre baroque tardif de grands retables. Bonito apprit de son maître l'usage des clairs-obscurs qu'il appliqua de manière personnelle tant aux grands tableaux à thème religieux qu'aux petits tableaux de genre populaire. Bonito représenta sa ville, même dans ses aspects les plus folkloriques et évidents, avec la présence de gamins des rues et de l'incontournable Polichinelle, mais sa peinture n'était ni moralisatrice ni aux significations obscures ; plutôt un portrait, parfois édulcoré, parfois impitoyable, de sa ville et de son temps. Entre 1736 et 1742, Bonito travailla pour les Bourbons à la décoration à fresque du Palais Royal de Portici. En tant que portraitiste, il fut très recherché par la noblesse napolitaine, notamment pour le portrait de Marie-Amélie de Saxe, épouse du roi de Naples Charles VII. Une de ses dernières œuvres : L'Immaculée Conception de 1789 fut peinte par Bonito pour la Chapelle Palatine du Palais Royal de Caserte.
