Atelier d'Herman Saftleven l'Ancien (Rotterdam 1609 - Utrecht 1685)
Patinoire devant les murs de la ville d'Utrecht
huile sur toile (81 x 65 cm. - encadrée 105 x 91 cm.)
Le tableau représente un paysage hivernal fascinant, avec une vue sur une ville située sur les rives d'une rivière gelée où de nombreux personnages animent la toile, immortalisés dans leur vie quotidienne, ignorant la rigueur climatique qui les entoure, nous montrant ainsi un instantané de la vie populaire du XVIIe siècle.
Il s'agit précisément de la ville d'Utrecht, avec sa célèbre Plompetoren, la haute tour de guet qui faisait partie des défenses de la ville au Moyen Âge (également appelée tour des voleurs, car elle était également utilisée comme prison), près de laquelle on peut voir la tour De Vos, qui n'existe plus aujourd'hui, tandis qu'à l'arrière-plan on admire la pointe de l'église gothique Saint-Jacques.
Il s'agit donc, outre une œuvre d'une valeur esthétique et de collection indéniable, d'un important document historique sur l'ancienne physionomie de l'une des villes les plus importantes des Pays-Bas, notamment à l'époque de sa grande puissance coloniale.
Les ambiances hivernales comme la nôtre ont atteint leur apogée à l'âge d'or néerlandais, un véritable genre pictural très attrayant, recherché par les collectionneurs d'art de l'époque, tout comme, près de quatre siècles plus tard, par les amateurs de peinture flamande d'aujourd'hui.
Dans le sillage de Pieter Brueghel l'Ancien, qui a introduit ce genre pictural dans le troisième quart du XVIe siècle, une grande quantité d'auteurs actifs entre la fin du XVIe et le XVIIe siècle ont créé des variations personnelles sur le thème du paysage immergé dans la saison la plus froide.
Bien que basée sur une vision réelle, la vue se manifeste dans un cadre presque onirique, dépeignant une sorte de conte de fées sur toile, envahi par la lumière venant de l'horizon qui inonde le vaste paysage d'une tonalité très chaude, orangée, qui contraste avec l'idée du froid hivernal.
Du point de vue de l'attribution, notre toile est attribuable à l'atelier du flamand Herman Saftleven, créateur de vues fluviales avec des châteaux qui firent de lui l'un des artistes néerlandais les plus connus du XVIIe siècle. Il s'agit en effet d'une composition typique du peintre, exécutée avec qualité et souci du détail, et caractérisée par un chromatisme agréable, doux et délicat.
Un tableau similaire est aujourd'hui conservé à la Gemaeldegalerie Alte Meister, à Kassel, en Allemagne, daté de 1646 (lien du musée : https://datenbank.museum-kassel.de/33910/), et notre toile, de qualité analogue, pourrait vraisemblablement être une version réalisée par l'auteur ou par un de ses proches disciples.
INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRES :
Le tableau est vendu complet avec un agréable cadre doré et est accompagné d'un certificat d'authenticité et d'une fiche iconographique descriptive.
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