Jacques Muller (Utrecht 1630 - 1680) - Signé : ‘J. Muller f(ecit).’
Diane et les Nymphes au bain dans une grotte
Seconde moitié du XVIIe siècle
Huile sur panneau (50 x 65 - Encadré 67 x 83 cm.)
Détails complets du tableau (cliquez ICI)
Dans une grotte suggestive, la chaste Diane, accompagnée de nymphes fidèles et de son lévrier, s'est retirée pour reprendre des forces après une partie de chasse. Elles sont toutes rassemblées au bord d'une étendue d'eau au centre de la grotte, la déesse étant sur le point de se déshabiller, prête pour un bain rafraîchissant.
L'auteur a fait preuve d'une incroyable verve inventive pour recréer les détails fantastiques qui enrichissent la composition, avec une série de sculptures, de ruines, de frises et de détails architecturaux de style classique, dont un guerrier qui semble surveiller l'entrée de la grotte, une sculpture classique d'un ancien consul romain et un lion avec une inscription placée sur un gros rocher en pierre.
L'intérieur de cette caverne est ainsi un fragment de pure poésie, enveloppé dans un contexte baroque, nous proposant une étrange mais très belle hymne à la culture classique juxtaposée à la beauté féminine.
Le tableau, qui date de la seconde moitié du XVIIe siècle, reprend les célèbres compositions du Flamand Abraham van Cuylenborch (Utrecht, 1620 - 1658), et est certainement l'œuvre d'un de ses habiles disciples. Il s'agit notamment d'une œuvre signée par le Flamand Jacques Muller (Utrecht 1630-c.1680), actif à Utrecht vers le milieu du XVIIe siècle et élève d'Abraham van Cuylenburgh ; il hérite de son maître un répertoire figuratif singulier, avec ce type de représentations de grottes constellées de détails tirés de l'Antiquité, de ruines, de sculptures classiques et de fragments architecturaux. A titre d'exemple, on peut citer
- Diane et ses nymphes dans une grotte, Musée du Kremlin, Russie (https://rkd.nl/images/257942)
- Diane et les nymphes dans une grotte, Nationalmuseum Stockholm (https://rkd.nl/images/252453)
- Nymphes dans une grotte avec des ruines antiques, Coll.Privata (https://rkd.nl/images/275168)
Jacques Muller était un peintre de grand talent, bien que nombre de ses œuvres non signées aient été par le passé attribuées à tort au maître plus célèbre. Ce qui rend notre œuvre précieuse est en effet la présence de la signature, qui la rapproche de deux tableaux signés, le premier ‘Bataille entre Turcs et Chrétiens’ avec la même signature - J. Muller f(ecit).’ - de notre tableau est conservée au Rijksmuseum d'Amsterdam (https://www.rijksmuseum.nl/nl/collectie/SK-A-1445) et encore ‘Figures en habits orientaux près de ruines antiques’ de collection privée (https://rkd.nl/images/6249).
Les intérieurs de ces cavernes, où les décors font toujours allusion à l'état de ruine des monuments, sont à interpréter comme une sorte de ‘vanitas’, ils ne sont pas seulement fascinants à observer mais aussi des sujets chargés d'une forte valeur morale. Le décor n'est pas seulement décoratif et beau, mais il a pour but d'inciter le spectateur à s'interroger sur des idées religieuses et philosophiques profondes, à méditer sur la mort et la résurrection, et sur le caractère éphémère de la vie.
INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRES :
Le tableau est vendu complet avec un beau cadre doré et est accompagné d'un certificat d'authenticité et d'une fiche iconographique descriptive.
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