Felice Cignani (Bologne 1658 - Forlì 1724)
Le miracle de San Francesco di Paola
Huile sur toile (Cm. 165 x 111 - Encadrée 182 x 129 cm)
L'œuvre est accompagnée d'une expertise du professeur Emilio Negro
Le tableau proposé (huile sur toile, cm. 166 x 114) est bien conservé et illustre San Francesco di Paola guérissant miraculeusement une jeune fille, conduite auprès de lui par ses parents, la mère tenant dans ses bras son petit frère endormi.
Originaire de la ville calabraise dont il tire son nom et ayant vécu entre le XVe et le XVIe siècle, Francesco était un membre de l'ordre franciscain, vénéré pour ses pouvoirs de guérison, dont la devise était "Caritas", que l'on retrouve ici dans l'inscription visible sur la pelle à l'extrémité du bâton.
Il s'agit d'une figure religieuse importante décédée, dont la renommée est devenue telle qu'elle a franchi les frontières de l'Italie pour se rendre également en France : sur ordre du pape Sixte IV, il s'est rendu en France, au chevet du roi Louis XI, et bien qu'il n'ait pas pu guérir le souverain malade, il l'a aidé à se repentir, à réparer de nombreux abus et à régler les questions en suspens avec le Saint-Siège.
Du point de vue stylistique, comme l'a souligné le professeur Emilio Negro dans son étude, il s'agit d'une œuvre intéressante réalisée par un artiste actif en Émilie entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, dans les manières duquel il est facile de reconnaître la connaissance du corpus pictural de Carlo Cignani, et donc à reconnaître chez un artiste dans son atelier, en relevant dans ce cas une relecture des textes picturaux de Guercino et Annibale Carracci.
En vertu de ces éléments, il est vraisemblable de reconnaître la main de Felice Cignani (Bologne, 1658 - Forlì, 1724), peintre de noble naissance, ainsi que fils et élève de Carlo. Il devint à son tour un maître estimé, parmi les derniers épigones du glorieux atelier paternel au sein duquel, comme on le sait, même les tâches les plus importantes étaient confiées aux meilleurs disciples en raison des nombreuses commandes. Ainsi, les élèves avaient l'opportunité de collaborer au mieux en apprenant directement les secrets de la profession auprès du chef d'atelier.
Magnifique détail des deux figures au second plan, une mère avec son enfant dans les bras, qui ne peut qu'évoquer les belles Madones à l'Enfant si chères à l'atelier Cignani.
Pour confirmer l'attribution proposée ici, il suffira de comparer notre S. Francesco di Paola avec d'autres œuvres de Felice Cignani réalisées dans les années de la dernière maturité passées à Forlì, telles que par exemple la S. Gertrude (Forlì, église de S.Mercuriale, https://catalogo.cultura.gov.it/detail/HistoricOrArtisticProperty/0800033536 ); dans ce dernier tableau, comme dans le nôtre, affleure en effet la luminosité chaude et fortement contrastée typique de l'artiste bolognais. Et encore le retable avec San Tommaso d'Aquino (Pinacothèque Civique "Melozzo degli Ambrogi”, Forlì, https://bbcc.regione.emilia-romagna.it/pater/loadcard.do?id_card=57988&force=1 ) et le San Filippo Neri en adoration (https://bbcc.regione.emilia-romagna.it/pater/loadcard.do?id_card=58614 )
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Le tableau est vendu avec un cadre agréable et est accompagné d'un certificat d'authenticité et d'une fiche iconographique descriptive.
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