Cercle de Jakob de Heusch (Utrecht, 1657- Amsterdam, 1701)
Paysage italien avec voyageurs
Huile sur toile, cm 87.4 x 121.5
Avec cadre, cm 97.5 x 130
Provenance : acquis par le professeur Michael Kauffmann (1931-2023) à Brighton, vers 1960
Neveu de Willem de Heusch, il fut instruit par ce dernier dans l'art de la peinture de paysage. En janvier 1675, il est cité pour la première fois comme affilié à la Schildersbent, la corporation des peintres, sous le pseudonyme d'Affdruck (copiste) pour son style si semblable à celui de son oncle Willem. Une nette évolution dans son parcours artistique coïncide avec le long séjour romain. On ne sait pas combien de temps de Heusch était resté à Rome, mais certainement pas peu, étant donné qu'en 1696 il travaillait à Venise pour le secrétaire Lucatelli et que dans ses œuvres apparaissent des motifs paysagers tirés de Rome et de ses environs. En 1699, l'artiste retourna à Utrecht où il mourut deux ans plus tard.
Jacob de Heusch appartient à la génération de Hollandais qui visitèrent Rome, pour des périodes de temps variables, dans le dernier quart du XVIIe siècle. Contrairement aux Bamboccianti de la génération précédente, parmi lesquels on se souvient de Johannes Lingelbach, intéressés principalement par la vie du peuple dans les villes du Latium, ces artistes étaient au contraire attirés par le paysage romain et sa campagne, tels qu'immortalisés par Claude Lorrain et Gaspard Dughet. Ils réalisaient des croquis des vues et des bâtiments les plus intéressants vus durant leurs promenades. La plupart de ces artistes, comme Jacob de Heusch, utilisaient ensuite ces croquis pour réaliser des peintures de paysages idéaux, dans le style des maîtres susmentionnés.
La plupart des œuvres de de Heusch sont des paysages conçus librement, contenant des motifs topographiques dans un style qui rappelle Gaspard Dughet et les compositions baroques de Salvator Rosa, avec des groupes de personnages au premier plan et des effets architecturaux efficaces qui ont probablement influencé les œuvres du jeune Luca Carlevarijs.
Dans ce tableau de l'atelier de de Heusch, on remarque différentes caractéristiques clés de la production du maître : on perçoit comment le maître flamand regarde le style de Salvator Rosa, qui est cependant allégé et adouci, lui conférant des traits sereins et idylliques. Une lumière chaude enveloppe la scène et des couleurs vives et éblouissantes enveloppent les figures, à l'aspect dynamique et à la caractérisation physionomique marquée.
