Gaetano Ottani (1720 - 1724 / 1801), Paire de tableaux représentant des paysages avec ruines et personnages

Gaetano Ottani (1720 - 1724 / 1801) Paire de tableaux représentant des paysages avec ruines et personnages. Dimensions : toiles cm L 82 x H 66 ; avec cadres cm L 98 x H 82 x P 6 Prix : négociation privée Objets accompagnés d'un certificat d'authenticité et d'une expertise (téléchargeable en bas de page) Ces deux magnifiques tableaux, réalisés à l'huile sur toile, représentent des paysages avec des caprices architecturaux animés par quelques personnages. Le caprice architectural, genre artistique qui s'est développé dans la peinture italienne à partir du XVIIe siècle, se caractérise par la représentation d'architectures fantastiques ou d'inventions de type perspectiviste, parfois combinées à des éléments librement tirés de la réalité. Dans les œuvres, nous observons de grandes arcades, des colonnades et des frises en ruine, placées en perspective de manière à créer une plus grande profondeur, habitées par une végétation spontanée qui en recouvre partiellement le sommet. Autour, d'autres éléments architecturaux de goût classique, tels que des sarcophages et des vases, animent et équilibrent la composition. La verdure colore le sol, qui s'estompe à l'horizon en plaines avec quelques petits bâtiments éloignés, tandis que quelques montagnes rocheuses se perdent au loin, créant un décor scénographique qui souligne et amplifie l'effet de la ligne de fuite perspectiviste des bâtiments. Quelques figures de gentilshommes en discussions, accompagnés d'un chien, d'autres passants et personnages tirés de la vie rurale animent la composition. On observe une qualité picturale remarquable avec laquelle l'artiste trace les personnages et les ruines, ainsi qu'une chromie lumineuse et bien équilibrée, jouant sur des tons délicats et harmonieux. Stylistiquement, les œuvres sont certainement attribuables au peintre bolonais Gaetano Ottani (Bologne, 1708 - Turin, 1801). Gaetano Ottani est né à Bologne en 1708. Malheureusement, il manque encore une étude monographique sur l'artiste. La date de décès, encore indiquée à tort par beaucoup en 1808, est en fait le 14 janvier 1801, lorsque l'artiste avait 92 ans. Il était donc né en 1708, et non en 1720-24 comme beaucoup le rapportent (pour l'enregistrement de l'acte de décès à la mairie de Turin, voir Archivio Storico del Comune di Torino, Rubriche degli Atti di morte, vol. 37 : jeudi 15 janvier 1801 « Gaetano Ottani - 92 - vieillesse - S. Filippo ». L'acte de décès d'Ottani, cité par San Martino, est conservé parmi les documents de la paroisse de San Filippo de Turin). Ottani a été formé dans sa ville natale, étudiant à l'Accademia Clementina. Il a eu une carrière complexe comme scénographe, peintre et ténor, très apprécié au niveau italien. Il se consacre principalement à la peinture de chevalet, et en particulier au genre du caprice, souvent avec des vues de ruines et de marines de fantaisie riches en détails, des visions nocturnes sur des colonnades. Il a d'abord pris pour exemple Pietro Paltronieri, le Mirandolese ; l'étude des artistes rencontrés lors de ses voyages en tant que chanteur d'opéra a dû contribuer à la maturation de son style. Il a été très influencé par les manières du grand scénographe Ferdinando Galli Bibiena. Ténor, et donc dans le système des voix du drame musical du milieu du XVIIIe siècle prédestiné aux rôles de souverain et de parent, il n'a chanté que dans l'opera seria. Diego Tufarelli, impresario au S. Carlo de ces années-là, avait engagé Ottani le considérant comme le ténor « le plus accrédité que l'on entende aujourd'hui, [...] musicien nouveau, bien fait et très virtuose » (Croce, 1891, p. 436). À Bologne, pendant la période de ses études, Ottani a rencontré le peintre piémontais Carlo Filippo Alberti, artiste turinois, spécialiste des compositions architecturales et des scénographies à la cour de Savoie, et il est venu avec lui à Turin pour travailler en 1749. Il a donc servi la cour en tant que peintre et chanteur. Dans la capitale sabaude, en 1770, il a rencontré Charles Burney, qui a loué en lui à la fois la maîtrise des moyens techniques et expressifs du chanteur et l'habileté du peintre. En tant que peintre, Gaetano a reçu de la cour de Savoie de nombreuses commandes pour la décoration de villas et de palais dans la région de Turin. Son style se caractérise par un trait d'immédiateté d'esquisse, accompagné d'un sens narratif d'origine vénitienne ; ses inventions s'expriment dans des architectures élaborées de style classique ou gothique au goût nettement scénographique. Le 7 octobre 1766, il est admis à l'Accademia Clementina de Bologne. En 1770, il est membre de l'Académie des Beaux-Arts de Vérone ; en 1773, il est agrégé comme académicien d'honneur à celle de Parme. La même année, il se signe « virtuose de peinture et de musique de l'ém.so sign. cardinal Alessandro Albani », célèbre collectionneur et diplomate pro-piémontais. À Turin, il était membre de la Compagnia di s. Luca, dont il fut prieur en 1782. À partir de 1774, il est au service de Vittorio Amedeo III, monté sur le trône l'année précédente. Avec l'avènement du goût néoclassique, l'intérêt pour le paysagisme pittoresque dont il était spécialiste s'est estompé et, dans la dernière décennie, son activité s'est de plus en plus raréfiée. En 1800, les sources le décrivent « infirme et pauvre » (Moffa, 1990, p. 87) ; il est mort à Turin au début de 1801. Dans les toiles objets de cette étude, nous retrouvons de nombreux caractères stylistiques propres à Gaetano Ottani et l'on y note aussi certains détails très proches d'autres œuvres signées ou considérées comme autographes par la critique. Carlotta Venegoni