Edward Pritchett (actif entre 1828 et 1864)
Vue de la place Saint-Marc
Huile sur toile, 25x35,5 cm
Avec cadre, 38x47 cm
Les informations relatives à la vie du peintre d'origine britannique Edward Pritchett sont particulièrement limitées : dans les écrits de l'époque, il était opportunément décrit comme un personnage "fuyant". Malgré le manque absolu d'informations biographiques sur le peintre, on peut affirmer avec certitude qu'il a vécu plus de trente ans à Venise, réalisant des vues de la ville d'une grande valeur. L'artiste était particulièrement proche du cercle des peintres anglais actifs en Vénétie et, plus généralement, dans le nord de l'Italie, vers le milieu du XIXe siècle : parmi ceux-ci, on peut citer John Wharlton, Bunney, James Holland, les Luke Fildes, Henry Woods, et, dans une génération ultérieure, William Logsdail.
Dans le tableau en question, la place Saint-Marc est animée par une série de figurines pétillantes, dont beaucoup en costume typique : cet aspect rappelle de nombreuses œuvres demandées par les voyageurs qui, dès la fin du XVIIIe siècle, ont élu Venise comme une étape privilégiée du Grand Tour. La lagune est représentée avec des teintes claires et des couleurs apaisantes, qui rappellent les œuvres des maîtres anglo-saxons actifs en Vénétie vers le milieu du XIXe siècle.
Cette vue particulière de la place Saint-Marc, dans laquelle on aperçoit un morceau du profil fastueux du Palais des Doges, a attiré l'attention de nombreux artistes au cours du XIXe siècle : parmi ceux-ci, on peut citer des maîtres comme Grubacs et Corot, qui, dans La Piazzetta, reprennent cette vue.
