XIXe siècle
Paire de chandeliers
(2) Bronze et tôle, cm haut 42,5 x 22 x 13
Marque “JP” à la base
La paire de chandeliers présente trois flammes en bronze repoussé et finement ciselé avec des décorations de volutes foliacées, des motifs végétaux, un visage de noble dans une réserve et des mascarons. Au centre, deux statuettes sont retenues (la marque de fabrique de la manufacture JP est indiquée sous la base) représentant deux jeunes gens vêtus d'habits champêtres, représentant le thème de l'amour pastoral, souligné également par la lettre et la colombe retenues par le garçon et adressées à sa bien-aimée. Ce thème était fortement apprécié par l'aristocratie et la bourgeoisie naissante, comme une idéalisation de l'amour entre des personnages issus du monde bucolique. L'attention de l'artiste se concentre sur le rendu de la polychromie des porcelaines, n'hésitant pas cependant à opposer ces tonalités brillantes à celle du bronze, jouant avec la décoration minutieuse réalisée au ciseau, qui fait apparaître certaines surfaces plus mates. La lumière est ainsi réfléchie sur les surfaces travaillées, créant un effet tel que l'œil a du mal à s'arrêter sur un détail, grâce également à l'attention extrême portée aux détails. La structure des deux objets est réalisée en tôle de bronze repoussé et finement ciselé, ce qui laisse supposer que parmi les plus de quatre-vingts ouvriers qui travaillaient dans la manufacture de Petit, il y en avait aussi certains spécialisés dans la fonte et le travail du bronze.
Au Musée National de Céramique de Sèvres, sont conservées quelques pièces du français Jacob Petit (Paris 1796-1868), céramiste parisien très original doté d'une grande fantaisie. À partir de 1822, il rejoignit la Manufacture de Sèvres, puis en ouvrit une de sa propriété, près de Fontainebleau, qui employait 80 ouvriers et possédait un atelier à Paris. Sa production artistique est essentiellement constituée d'objets décoratifs tels que des assiettes, des vases, des théières, des flacons de parfum, mais aussi des luminaires et même des cheminées. Ses œuvres sont en effet caractérisées par une inventivité audacieuse qui s'inspire des différents répertoires décoratifs, tant des époques passées que contemporaines, ainsi que de différentes zones géographiques, comme l'Orient.
Si pendant longtemps les créations de Jacob Petit ont été fortement critiquées en raison des couleurs vives et de l'éclectisme excessif qui les caractérisait, aujourd'hui les objets qui portent sa signature sont très recherchés pour leur originalité, la richesse de la polychromie et sont considérés comme une garantie de qualité.
Le modèle auquel on se réfère pour la paire de chandeliers est celui des célèbres porcelaines de Capodimonte. Produites à partir de la première moitié du XVIIIe siècle dans la Manufacture Royale de Capodimonte, fondée à Naples par le roi Charles de Bourbon et son épouse Marie-Amélie de Saxe.
(cfr. R. De Plinval de Guillebon, Porcelaine de Paris 1770-1850, Fribourg 1972)
