Nicola Casissa (Naples ? - Naples 1731) "Nature morte avec un rapace saisissant un oiseau mort" huile sur toile.
cm 113x122,5
Expertise Dr. Gianluca Bocchi
Nicola Casissa est né dans la seconde moitié du XVIIe siècle, probablement à Naples, ville où il a travaillé activement dans les trente premières années du siècle suivant.
La source historique par excellence, le biographe napolitain Bernardo De Dominici, le mentionne parmi les élèves d'Andrea Belvedere, rappelant qu'il « fit beaucoup d'honneur au Maître, et ses premières œuvres ressemblent beaucoup à celles de l'Abbé, mais avec le temps il changea de manière, et se fit son propre style, et surtout dans les fleurs ».
La description des stylistiques de Casissa transmise par De Dominici correspond parfaitement à la vision de cette et d'autres toiles savoureuses de saveur baroque, expliquant bien pourquoi ses œuvres ont eu tant de succès tant auprès des connaisseurs que de ceux qui se plaisaient à les admirer en suivant le goût décoratif conforme à la mode de l'époque : « ... et accompagnant les fleurs de ses fontaines, herbes de chardons, Canards, et autres oiseaux, il plut aux Amateurs, c'est pourquoi il réalisa de nombreuses œuvres au service de divers Titrés, et orna de nombreuses maisons de Citoyens ».
Heureusement, le marché a restitué au fil du temps de nombreuses œuvres signées ou marquées du nom de Nicola Casissa, permettant aux études sur le peintre de progresser et d'affiner considérablement ses connaissances, nous livrant en même temps la figure d'un artiste plus complet et polyvalent que ne le suggèrent les seules paroles de l'historien napolitain, évidemment focalisées sur ses thèmes de plus grand succès.
Si en effet Andrea Belvedere a légué à certains de ses élèves le goût pour la représentation de jardins avec de grands vases fleuris et des fontaines jaillissantes où jouent des anatidés et autres oiseaux, il est également vrai que certains comme Gaspare Lopez et Giuseppe Lavagna ne se sont jamais écartés de tels agencements, tandis que d'autres comme Gaetano Cusati et Nicola Casissa ont démontré avoir cultivé des intérêts plus vastes allant également dans le domaine du gibier.
Ces deux générateurs napolitains étaient des enfants de leur temps, ayant grandi dans le culte du goût baroque impérial, dotés d'une aptitude marquée pour la théâtralité mais aussi visiblement influencés par les modèles nordiques. L'influence flamande sur Casissa se remarque également dans les fréquentes présences de faucons et autres rapaces en train de saisir d'autres oiseaux, que ce soit en vol ou en étant posés à terre ou sur une élégante base en pierre sculptée comme dans ce cas.
Par rapport aux modèles nordiques importés à Naples par les toiles de David de Coninck et des disciples locaux de Jan Fith, un artiste rococo tel que Nicola Casissa fuit le réalisme flamand recherché et, dans notre tableau, atténue la cruauté de la scène en illustrant un faucon doté d'une livrée de plumes bleu turquoise innaturelle. Il s'agit d'un expédient chromatique visant à la pure décoration qui équilibre bien une composition basée sur quatre points focaux placés aux angles de la toile.
Dans notre tableau inédit, on ne manquera pas de signaler enfin, en bas à gauche, la branche de boules de neige posée sur l'eau, une citation claire de la célèbre toile d'Andrea Belvedere du Musée National et Réel Bois de Capodimonte.
Un décorativisme lumineux, un ingéniosité combinatoire, des choix chromatiques savamment combinés sur des éléments d'extraction culturelle différente sont les principales caractéristiques de l'art baroque de ce personnage éclectique qu'était Nicola Casissa.
Gianluca Bocchi
