Escola de Bolonha do século XVII
Retrato de Ginevra Cantofoli
Óleo sobre tela, 48 x 39,5 cm
Com moldura, 57 x 50 cm
Esta pintura retrata uma mulher pintora capturada no auge de sua atividade criativa. De fato, ela dirige o olhar para o espectador, como se tivesse sido interrompida repentinamente, enquanto segura nas mãos a paleta e os pincéis, ferramentas do ofício, e com um cavalete atrás dela sobre o qual repousa sua última obra: um retrato de meio corpo de um jovem que brinca com o conceito de quadro dentro do quadro, criando uma dupla ilusão aos olhos de quem observa o retrato. Tanto esta solução quanto a ideia de se representar com objetos e ferramentas ligados ao seu trabalho artístico eram frequentemente utilizadas por pintoras, que queriam assim demonstrar a sua independência cultural, profissional e cultural em relação a um mundo masculino, no qual era difícil afirmar-se devido a hábitos e estereótipos seculares que se refletiam também no universo artístico. A fama que algumas mulheres alcançaram no campo da pintura foi reconhecida tanto pelos seus contemporâneos como nos séculos seguintes, chegando até aos dias de hoje; muitas destas decidiram autorrepresentar-se ou fizeram-se retratar precisamente durante o desenvolvimento da sua arte, como fizeram, por exemplo, grandes artistas como Lavinia Fontana, Sofonisba Anguissola, Elisabetta Sirani, Artemisia Gentileschi, Rosalba Carriera e Violante Series Cerotti. Frequentemente, o retrato também assumia um significado metafórico através de algumas referências simbólicas que permitiam interpretar a pintora também como uma eventual alegoria da pintura, embora nesta obra não se encontrem objetos ou referências de cunho alegórico. Detendo-nos na identidade do sujeito, os traços, o vestuário e o penteado, preso por panos apertados à volta da cabeça, lembram os de uma importantíssima pintora bolonhesa do século XVII e dos seus temas femininos: Ginevra Cantofoli (1608-1672), aluna de Elisabetta Sirani e ativa na sua cidade natal durante toda a sua vida. Do ponto de vista estilístico, a obra situa-se no mesmo século de atividade de Cantofoli, de quem também retoma as tonalidades, o ténue claro-escuro, o vestuário, o fundo escuro e a diáfana luz que ilumina o rosto da mulher. O autor ou a autora segue, portanto, os passos estilísticos da retratada, talvez por coerência com o sujeito representado ou talvez por proximidade na formação artística, talvez um colega, um aluno ou um admirador de Cantofoli. Este resultado lembra a obra em que Bernardino Campi retrata Sofonisba Anguissola, realizada precisamente pela pintora cremonense aluna do mesmo Bernardino, num jogo de representações recíprocas que poderiam fazer-nos suspeitar que o homem retratado na tela colocada no cavalete possa ser o mesmo autor da tela, que em espelho realiza o retrato da artista.
