Gerbrand van den Eeckhout, (Amsterdam, 1621 – dort, 1674)
Die Enthaltsamkeit des Scipio
Öl auf Leinwand, 181 x 170 cm
Mit Rahmen 197 x 186 cm
Als Nachfolger von Ferdinand Bol, Nicolaes Maes und Govert Flinck, aber vor allem des Genies von Rembrandt, verband Van den Eeckhout die durch die Goldschmiedekunst in der Werkstatt seines Vaters erworbene Handschrift mit der aktuellsten Bildsprache der flämischen Malerei. Die Einordnung in den sogenannten niederländischen Barock, dessen glühender Zeuge der Künstler durch den erneuerten Expressionismus seiner historischen Gemälde war, entsprach seiner Lehre mit wachsendem Interesse; Van den Eeckhout antizipierte in der subtilen Vergänglichkeit der dargestellten kostbaren Objekte, die wahre Schauplätze dosierter menschlicher Ereignisse waren, was später Pieter de Hooch und wie er viele andere Schüler tun sollten. Die besondere Vorliebe für historische Themen, sowohl biblische als auch weltliche, rührte vom starken Akademismus her, der damals in Amsterdam im Schwange war und internationale Aufträge mit sich brachte, die in der europäischen Südhälfte, insbesondere in Frankreich, den Hauptnachfrager auf dem Markt entdeckten. Die Annäherung an Rembrandt vollzog sich bei Van den Eeckhout um die 1630er Jahre, blieb jedoch in seinem malerischen Duktus erhalten, wenn auch auf eine ausgesprochen originelle Weise erneuert und diszipliniert durch die partizipative Dosierung der Farbe. Wenn auch dunkle Töne und die detailreiche Lichtführung auch im Stil des Meisters erkennbar sind, offenbart sich die Stimme Van den Eeckhouts im spürbaren Lyrismus, der aus den Gesichtern der Porträts strömt, ein sentimentales Stigma der erzählten Geschichte, das dem Betrachter die moralische Bedeutung des Bildes mit größerer Vehemenz vermittelt. Die Szene historischer Natur bezieht sich auf das von Titus Livius (Ab Urbe Condita, XXVI, 50, 1-13 passim) überlieferte, später von Petrarca (Africa, IV, 375-388) romanisierte Thema, das in der Kunstgeschichte wirklich gesucht wurde. Im Rahmen des Zweiten Punischen Krieges belagerte und eroberte der General Publius Cornelius Scipio (234 v. Chr. – 183 v. Chr.) die Stadt Neu Karthago in Spanien. Im Sinne des Angebots an den neuen Eroberer durch Opfergaben und Ehrungen boten einige Bürger Scipio eine große Menge Silber sowie ein Mädchen an, das bereits mit Allucius verlobt war. Scipio lehnte das Angebot ab und gab das Mädchen seinem Verlobten zurück. Die Geschichte wurde zu einem paradigmatischen Beispiel für die bekannte römische Selbstlosigkeit, zusammen mit dem echten Gefühl der Barmherzigkeit, das später von einer gewissen kritischen Literatur mit der Wiederentdeckung Scipios und dem christlichen Respekt in Verbindung gebracht wurde. Das vorliegende Gemälde kann nach heutigem Forschungsstand mit dritten Wiederholungen desselben Van den Eeckhout in Verbindung gebracht werden, die sich in den Sammlungen des Toledo Museum of Art, des Rijksmuseums Amsterdam (1653) und des Philadelphia Museum of Art (1659) befinden; das Werk stammt aus der Galleria Accorsi und führt, wie ähnliche Leinwände, aber nicht als sklavische Nachahmung, eine präzise Reihe von Silbertellern – die Scipio ablehnt – ein, die auf den im 17. Jahrhundert von Adam van Vianen geschaffenen Stücken basiert. Die stolz flämische Lebenskraft wird im vorliegenden Werk durch die Lebendigkeit der goldenen und roten Töne geboten, die die Komposition entzünden. Die kalibrierte Darstellung der Figuren, linear im Vordergrund kadenziert, wie die parataktischen Prozessionen auf antiken römischen Friesen, organisiert einen aufsteigenden Weg von der rechten zur linken Seite des Gemäldes, wodurch der Punkt maximaler Spannung in der Person Scipios zusammenfällt, eines ausgezeichneten römischen Mannes, der von Pietas und nicht vom schändlichen Verrohen des Eroberers bewegt wird. Der Sonnenstrahl, der die Architektur im Hintergrund überflutet, spiegelt sich im beleuchteten Pendant wider, das über den reichen Gewändern der Figuren läuft. Sicherlich tragen weder die zukünftigen Eheleute noch die Verwandten der jungen Frau römisch-hispanische Kleidung; die Mode ist die des goldenen Zeitalters von Flandern, die in dem Triumph weicher Falten, die den Mantel Scipios und des knienden Mannes zeichnen, sowie im purpurnen Samt der Frau unten rechts wunderbar gelobt wird. Der entschiedene und materielle Pinselstrich, voller plastischer Dichte, füllt großzügig alle Flächen des Gemäldes aus und jagt bis ins kleinste Detail den weißen Tropfen Sonnenglanz hinterher, die auf den kostbaren Anhäufungen und den Rüstungen der Soldaten hervorstechen. Die Intensität des historischen Auszugs, der durch prächtige künstlerische Ausarbeitungen vertont wird, konzentriert sich so in einer monumentalen politischen Momentaufnahme von lebhaft-ekstatischem Erscheinen, von lebendig-glücklicher allegorischer Lehre.
Abgesehen von der Kunstkritik möchten wir zur Bestätigung der Bedeutung des Werkes die Herkunft des Gemäldes aus der Sammlung Accorsi in Turin hervorheben, das dann in eine wichtige Mailänder Sammlung als letzte Eigentümerschaft überging.
Es wurde auch Papierdokumentation vorgelegt, die im Register verzeichnet ist und den Briefwechsel belegt, der Mitte der 1980er Jahre zwischen dem Eigentümer und dem Museum der Schönen Künste von Lille, vertreten durch den Direktor und Generalkonservator Arnaud Brejan de Lavergnée und Herrn Robert Labati, stattfand. Der Briefwechsel verfolgt den langen Weg, der zu der Bitte um eine Schenkung des Werkes an die genannte Institution führte, nachdem am 28. Dezember ein Besuch stattgefunden hatte, der von den Eigentümern des Gemäldes nicht angenommen wurde.
