Natale Schiavoni (Chioggia 1777 - Venecia 1858)
Odalisca
Pastel sobre papel, 60 x 45 cm
Marco, 77 x 64,5 cm
Firmado y fechado arriba a la izquierda: N. Schiavoni 1856
Natale Schiavoni (Chioggia, 25 de abril de 1777 – Venecia, 16 de abril de 1858) fue un pintor y grabador italiano, conocido sobre todo por sus retratos y las escenas de género caracterizadas por una delicada sensualidad y una elegante ejecución. Nacido en una familia de artistas – su padre Felice era un pintor particularmente apreciado por sus contemporáneos –, Schiavoni se formó inicialmente en el taller paterno. Su precoz inclinación artística lo llevó pronto a Venecia, donde tuvo la oportunidad de estudiar y de entrar en contacto con los principales exponentes del ambiente artístico de la ciudad lagunar. Su carrera se desarrolló a través de diversas fases e influencias. Inicialmente ligado a la tradición pictórica veneciana del siglo XVIII, con una particular atención al color y a la luz, Schiavoni supo perpetrar una profunda evolución en su estilo, incorporando en sus obras elementos característicos del neoclasicismo y del romanticismo, tendencias dominantes a principios del siglo XIX. Se volvió particularmente apreciado por sus retratos, en los cuales lograba captar con sensibilidad la personalidad y la elegancia de los sujetos, a menudo miembros de la alta sociedad de su tiempo. Sus figuras femeninas se caracterizan por una belleza idealizada y por un aura de refinada melancolía. Además de los retratos, Schiavoni se dedicó también a la pintura de género, realizando escenas íntimas y graciosas, a menudo con figuras femeninas en poses lánguidas o en contextos cotidianos idealizados. Su habilidad en el dibujo y su atención a los detalles contribuían a hacer estas obras particularmente agradables y solicitadas. Schiavoni en su carrera viajó a menudo, permaneciendo en Trieste y en Milán, donde trabajó como retratista y conoció a importantes personalidades del mundo cultural y aristocrático. Estos viajes ampliaron sus horizontes artísticos e influyeron en su producción. De regreso a Venecia, continuó su actividad pictórica con éxito hasta su muerte en 1858. Su obra permanece testimonio de un período de transición en el panorama artístico italiano, en el que la tradición veneciana se abría a nuevas sensibilidades e influencias. El tema de la Odalisca es ciertamente uno de los más solicitados por la clientela aristocrática y de la alta burguesía de mediados del siglo XIX; de hecho, fue replicado en varias ocasiones por el artista: ejemplificativo en este sentido parece el cuadro del Museo Revoltella de Trieste (inv. 13), institución que conserva cinco cuadros de Schiavoni. En esta versión, cuya atribución al artista originario de Chioggia ha sido confirmada por Fernando Mazzocca, el exotismo superficial – y por así decirlo “de mascarada” – de la habitual media figura femenina se funde con la sonrisa insinuante y la mirada intrigante dirigida maliciosamente al observador. La refinada sensualidad del busto alabastrino, que destaca sobre los efectos matéricos de los tejidos preciosos, fascinó particularmente a la clientela del tiempo, que apreció de manera especial este segmento de la producción de Schiavoni. Aunque su producción es vasta e incluye obras al óleo, es en el pastel donde Schiavoni ha demostrado una sensibilidad y una delicadeza peculiares, capturando con rara precisión los matices y las expresiones de sus sujetos. Sus obras al pastel se distinguen por la luminosidad de los colores y la suavidad de las texturas, elementos que confieren a los retratos y a los sujetos de inspiración orientalista una notable vitalidad y una especie de transparencia. Schiavoni era capaz de representar con fidelidad los detalles de los tejidos, el brillo de las joyas y, sobre todo, la profundidad de las miradas, revelando la psicología de los personajes representados. Su uso sabio del pastel testimonia un profundo conocimiento de las potencialidades de este medio, que él utilizaba para crear obras de gran impacto visual y de notable refinamiento, contribuyendo a mantener viva la tradición del retrato al pastel en una época dominada por el óleo. Las obras al pastel de Natale Schiavoni permanecen hoy testimonios preciosos de un arte que combina virtuosismo técnico y profunda sensibilidad estética.
