MASSIMO GALLELLI (1863-1956), La tañedora de cítara, óleo sobre lienzo, 62x102 cm, firmado "M. Gallelli" abajo a la derecha.
El cuadro representa una escena de género clásica con figuras femeninas y una masculina en un momento de convivencia: una de las jóvenes se exhibe con la cítara, entonando cantos y poesías, mientras las otras muchachas y el joven, quizás otro poeta, la escuchan. La escena está ambientada en un espacio abierto ideal, una terraza que da al mar, con el paisaje costero al fondo. El ambiente de la escena está minuciosamente reconstruido como si fuera la terraza de una villa romana antigua.
Las figuras femeninas se presentan con las características cintas en el pelo o una guirnalda de flores, en el caso de la figura en el centro, mientras que el joven lleva una corona de laurel; se encuentran sentados o de pie ante un asiento de mármol, en cuyo respaldo están grabadas palabras, tomando inspiración de las incisiones en los respaldos de los asientos de los teatros antiguos. La pavimentación está decorada con un mosaico policromo, como el de una domus romana. Otros detalles hábilmente incluidos en la ambientación son los instrumentos musicales en el suelo, un sistro y una pandereta, y los rollos de papiro junto a la tañedora.
La mano de Gallelli otorga una particular luminosidad al cuadro y una gran riqueza de colores.
El cuadro es un bello ejemplar de la pintura neopompeyana que floreció en la segunda mitad del siglo XIX a raíz del redescubrimiento y del estudio de la antigua Pompeya mediante importantes excavaciones arqueológicas, además de por el revival general de la cultura clásica en el siglo XIX. Los artistas sensibles al género histórico se inspiraron en los ambientes encontrados con las excavaciones y en las decoraciones murales redescubiertas, en adición a los conocimientos literarios e históricos ya adquiridos. El resultado de los cuadros era una reinterpretación de la antigüedad por parte de los artistas, la cual en muchos casos era una visión estetizante de los sujetos antiguos fruto de su fantasía.
BIOGRAFÍA
Massimo Gallelli nació en diciembre de 1863 en Cremona. Tuvo su formación artística en la Academia de Bellas Artes de Brera, bajo la enseñanza de Bartolomeo Giuliano. Posteriormente ganó el concurso Ferrari que le permitió completar su formación con una beca en Roma. Aquí tuvo la oportunidad de trabajar con Cesare Maccari, con quien realizó varios frescos en el ámbito romano.
Gallelli comenzó a exhibir sus obras en las exposiciones romanas y luego prosiguió en las Bienales de Venecia y otras exposiciones italianas.
El género de las obras que produjo fueron paisajes, escenas alegóricas e históricas, y sobre todo retratos, en particular los femeninos. Su estilo se caracterizaba por un trazo delicado y elegante.
Durante su permanencia en Roma se convirtió también en director y profesor en la Escuela de Arte de Velletri, hasta 1896. Después se trasladó, primero a Florencia y luego a Francia, brevemente a París y luego a Niza, que se convirtió en su nueva casa. Aquí ganó en concurso para la decoración al fresco del Casino de Montecarlo. Realizó diversas obras alegóricas: por ejemplo, El Té y el Café y El humo y el opio, La joie de l’eau para el salón de las termas y, por último, trabajó también en la decoración de las cúpulas del Sporting Club.
En Niza llegó a ocupar el cargo de vicepresidente de la Academia de Pintura y Escultura desde 1910 hasta 1923.
Al año siguiente regresó a Italia, donde se estableció en San Remo, aunque volvió también a trabajar en la Costa Azul. Continuó realizando retratos, ampliamente apreciados, pinturas sacras y alegóricas.
Murió en San Remo en 1956.
