Pintor de la escuela romana, seguidor de Paolo Anesi
Paisaje romano con el puente Milvio y figuras
Mitad del siglo XVIII
Óleo sobre lienzo, cm 145 x 112
Precio entre: 9.500,00/10.500,00 euros
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El cuadro representa un sugerente tramo de paisaje campestre romano con el puente Milvio atravesado por algunos viandantes. En primer plano, situadas frente al puente, algunas figuras animan la escena. El puente se identifica con seguridad como el célebre puente Milvio (Pons Mulvius), uno de los más antiguos e importantes de Roma. Originalmente de madera y probablemente construido por un censor de la gens Mulvia en el siglo IV a.C., fue reconstruido en mampostería en el 109 a.C. por el censor Marco Emilio Escauro. Durante la Edad Media, el puente siguió siendo la principal vía de acceso a Roma. Bajo el pontificado de Calixto III (1455), la torre de madera fue sustituida por un torreón cuadrado. El 26 de junio de 1731 se colocó en el pretil del puente la estatua de San Juan Nepomuceno, representada en el cuadro, en un extremo del puente. La escultura fue encargada a Agostino Cornacchini (Pescia, 26 de agosto de 1686 - Roma, 1754) por el noble bohemio, cardenal Michele Federico d'Althann. San Juan Nepomuceno, de origen bohemio, se ahogó en el Moldava en 1393. Se le considera protector de los ahogados y se le invoca contra las inundaciones. También se le considera protector de los juramentos secretos, y el putto colocado en la base de la estatua tiene el índice de la mano derecha sobre su boca, casi para recordar el silencio. El santo fue canonizado en 1729 por Benedicto XIII y la estatua fue colocada en 1731. Por tanto, el cuadro debe datarse después de este momento, pero ejecutado antes de finales del siglo XVIII, ya que en el siglo XIX la fisonomía del puente cambia. El Papa Pío VII encargó al arquitecto Valadier los trabajos de reconstrucción en 1805.
Se construyeron dos arcadas laterales y el torreón se reestructuró con la apertura del gran arco de entrada. En 1825, frente al torreón, se colocaron dos estatuas, obra de Francesco Mochi, de mediados del siglo XVII, que representaban el Bautismo de Cristo. Una última estatua ocupó su lugar en el puente Milvio en 1840: se trata de la estatua de la Inmaculada de Domenico Pigiani, colocada en posición simétrica a la de San Juan Nepomuceno. El puente, volado en parte por Garibaldi en 1849 para obstaculizar el avance de los franceses, fue restaurado en 1850 por Pío IX.
El puente Milvio es muy querido por los romanos y se recuerda por varios acontecimientos históricos. En los días de la conspiración de Catilina, Cicerón colocó a sus hombres en el puente para tender una emboscada y detener a los delegados de los galos alóbroges, que estaban en Roma para estrechar un pacto con algunos conspiradores. El puente fue escenario de los enfrentamientos entre Otón y Vitelio en el 69 d.C. y también sirvió de escenario para la entrada triunfal de Septimio Severo y sus tropas en el 193 d.C.. En el 312 d.C. tuvo lugar la fase final de la famosa batalla del puente Milvio, librada entre Majencio y Constantino: tras la retirada de las tropas de Majencio, el emperador, al intentar cruzar el puente, cayó al Tíber y perdió la vida.
Son varios los artistas del siglo XVIII que se dejaron inspirar por el encanto del antiguo puente Milvio, precisamente en una época en la que tanto el paisaje romano como los hallazgos antiguos representaban temas muy solicitados por la clientela. Entre los numerosos ejemplos se encuentran el grabado de Giuseppe Vasi, que propone un punto de vista muy similar al de nuestro lienzo, y Giovanni Battista Piranesi. En ambos ya se ha colocado la estatua de San Juan y estamos antes de la intervención de Valadier.
El pintor debe buscarse entre los artistas activos en Roma a mediados del siglo XVIII y entre los seguidores de Paolo Anesi. Anesi (Roma, 9 de julio de 1697 - Roma, 1773) es uno de los mayores pintores paisajistas y grabadores romanos del siglo XVIII. Se especializó en la pintura de paisajes y en la técnica del aguafuerte, reproduciendo, con cierta libertad, los alrededores de Roma. En las vistas se alejó de la regla analítica y documental vanvitelliana y del fasto decorativo del contemporáneo Giovanni Paolo Panini, y sus paisajes suelen estar animados por figuras de viandantes. Estilísticamente, el cuadro en cuestión puede compararse con obras de Anesi, adscribiendo así a la cerchia de sus seguidores la mano del pintor.
Carlotta Venegoni
