Werkstatt von Francesco Cairo (Santo Stefano in Brivio, 1607 – Mailand, 1665)
Büßende Magdalena
Öl auf Leinwand, 60 x 48 cm
Mit Rahmen, 75 x 65 cm
Das vorliegende Werk, das die Büßende Magdalena darstellt, kann der Werkstatt von Francesco Cairo zugeordnet werden, der 1607 in Santo Stefano in Brivio geboren wurde. Er verkörperte perfekt die Figur des barocken Künstlers, der zwischen existenzieller Unruhe und großer technischer Meisterschaft schwebte. Aufgewachsen unter der Obhut von Pier Francesco Morazzone (1573 – 1626) in Mailand, nahm er von seinem Meister den Geschmack für dramatische Gesten und heftige Farben auf, die seine Anfänge kennzeichneten und bereits 1635 voll ausgereift waren. Zu diesem Erbe kam die Lehre von Cerano (1573 – 1632) hinzu, die ihn zu einer Malerei trieb, die von fieberhaftem Leiden geprägt war, einem Pathos, das in seinen Gemälden lebendig zum Ausdruck kommt, wie zum Beispiel in den verschiedenen Versionen der Herodias oder eben der Magdalena. Diese Werke, getaucht in grünliche Töne und von düsteren Hintergründen, scheinen ein malerisches Spiegelbild des kollektiven Traumas der Pestepidemie von 1630 zu sein, ein Ereignis, das sein Leben tief prägte und ihn nach Turin flüchten ließ. Gerade in der savoyischen Hauptstadt gelang es Cairo, seinen inneren Kummer in eine sehr erfolgreiche Karriere umzuwandeln, wo er bereits 1633 Hofmaler wurde. Obwohl seine frühen Jahre in Turin noch von symbolischen Themen wie Christus im Garten Getsemani dominiert wurden, führten die Begegnung mit dem Adel und die vermittelte Auseinandersetzung mit dem Naturalismus Caravaggios und dem Dynamismus Tanzio da Varallos zu einer neuen Evolution seiner Kunst. So begann er, eine weichere Malweise zu erforschen, beeinflusst von genuesischen und flämischen Meistern wie Van Dyck, was ihn dazu veranlasste, seine Palette zu helleren, melancholischeren und sinnlicheren Lösungen zu verändern, ähnlich denen seines Zeitgenossen Carlo Francesco Nuvolone. Nach einer kurzen Episode in Rom verbrachte er seine Reifezeit zwischen Turin und Mailand, wo er 1665 starb und seinen Stil durch das Studium der großen venezianischen und emilianischen Tradition weiter verfeinerte: In den Werken der Endphase wich die jugendliche Heftigkeit einer opulenten und sonnenreichen Farbmischung, die die Anmut Correggios mit dem tonalen Reichtum Tizians verband. Diese büßende Magdalena ist ein emblematisches Zeugnis jenes lombardischen Barockempfindens, das ständig zwischen tiefstem Mystizismus und beunruhigender Sinnlichkeit schwankt. Das Werk fügt sich in eine ikonografische Linie ein, die Cairo mit fast serieller Besessenheit erforschte und das Thema der entrückten Heiligen mit einem Stil entwickelte, der von Chiaroscuro-Dramatik und körperlicher Languor geprägt war. In dieser Version ist das Gesicht Magdalenas im höchsten Moment der spirituellen Hingabe erfasst: die Augen gen Himmel gerichtet, die Lippen leicht geöffnet und die blasse Haut spiegeln die feine Grenze zwischen Reue-Schmerz und Ekstase der göttlichen Vision wider, eine emotionale Spannung, die den handgezeichneten Versionen in angesehenen privaten und öffentlichen Sammlungen, wie der Pinacoteca Malaspina in Pavia, nahekommt. Im Gegensatz zu den gefassteren Interpretationen des römischen Seicento greift die Werkstatt Cairos hier auf die „Pittura di tocco“ (Berührungsmalerei) und die bleiernen Atmosphären zurück, die typisch für den Meister sind, wo die Figur aus einem dunklen Hintergrund hervortritt, der ihre fast marmorne Plastizität hervorhebt. Das Detail der mit einem durchsichtigen Musselin teilweise verhüllten Brust und die angewinkelte Haltung der verschränkten Hände sind nicht nur ästhetische Allüren, sondern Kommunikationscodes, die die heilige Figur vermenschlichen, sie zugänglich und von gequälter Vitalität durchdrungen machen.
