18. Jahrhundert, Kreis um Pietro Antonio Rotari (Verona, 30. September 1707 – Sankt Petersburg, 31. August 1762)
Mädchen mit Blumenkorb
Öl auf Leinwand, 52 x 70 cm
Mit Rahmen, cm 62 x 80
Pietro Antonio Rotari war ein italienischer Maler, der am 30. September 1707 in Verona geboren wurde. Als Sohn von Sebastiano, einem Arzt und Naturforscher, zeigte er schon in jungen Jahren eine ausgeprägte Neigung zur Malerei. Seine künstlerische Ausbildung begann in Verona, wo er bis zum Alter von 18 Jahren Schüler von Antonio Balestra war. Zwischen 1725 und 1727 zog er nach Venedig. Anschließend, zwischen 1728 und 1732, reiste er nach Rom und trat in das Studio von Francesco Trevisani ein. In Rom besuchte er 1730 auch Grottaferrata, um die Werke von Domenichino zu studieren und seine ausgeprägt klassizistische Ausrichtung zu festigen. Von 1731 bis 1734 arbeitete er mit Francesco Solimena in Neapel zusammen. Nach seiner Rückkehr nach Verona eröffnete er ein eigenes Atelier: In dieser Zeit schuf er hauptsächlich Werke sakralen Charakters, wie den Heiligen Franz Borgia, der von Papst Paul III. die Bestätigung der Exerzitien des Hl. Geistes für Bergamo im Jahr 1740 erhält, und das Almosengeben des Hl. Ludwig von Toulouse für die Franziskaner der Basilika San Antonio im Jahr 1741. Die Jesuiten gehörten zu seinen eifrigsten Bewunderern, und 1743 schickte er den Hl. Georg nach Reggio Emilia, der versucht, für die gleichnamige Kirche den Götzen zu opfern. 1749 wurde er zum Grafen ernannt. 1750 zog er nach Wien und 1756 wurde er vom Hof der Zarin Elisabeth I. nach Russland eingeladen. In Sankt Petersburg wurde er Hofmaler und widmete sich auch der Darstellung russischer Dörfer und Bauern. Er war als Porträtmaler sehr gefragt und malte die königlichen Familien in Dresden und Sankt Petersburg. Viele seiner Werke wurden zunächst in der Russischen Kunstakademie und im Peterhof-Palast von Katharina II. aufbewahrt. Rotari ist besonders bekannt für seine Charakterköpfe und für seine wunderbaren Frauenporträts, die als „Passionen“ bezeichnet werden, mit einer markanten und sehnsüchtigen Ausdruckskraft, gemalt in Öl und Pastell, die wesentlich zu seinem Ruhm beitrugen. Als Beweis für Rotaris immensen Erfolg auf russischem Boden muss man sich daran erinnern, dass Katharina II. 340 seiner Gemälde kaufte, um sie im sogenannten „Kabinett der Moden und Schönheiten“ des luxuriösen Peterhof-Palastes auszustellen, der teilweise von Bartolomeo Rastrelli in der Nähe von Sankt Petersburg entworfen wurde. Rotari starb plötzlich am 31. August 1762 in Sankt Petersburg und erhielt eine feierliche Beerdigung.
Das hier in Frage stehende Gemälde ist mit der Produktion von Frauenporträts des Veronesers Rotari verbunden. Eine reich und verschwenderisch gekleidete Dame richtet unbefangen ihren Blick auf den Betrachter und hält einen Korb mit bunten Feldblumen in ihren Händen: Das Werk steht den Passionen Rotaris nahe, die von der Zarin Katharina von Russland besonders geschätzt wurden, sowohl was den ikonografischen Bereich als auch die technisch-ausführlichen Details betrifft: Das Gemälde ist ein wertvolles Zeugnis für den großen visuellen Erfolg der Produktion von Rotari in Italien und Europa bereits ab Mitte des 18. Jahrhunderts.
