PIETRO PAOLINI
(Lucca, 1603 - 1681)
Jovem figura feminina vestida de Flora
Tela, 50 x 68 cm
Em moldura coeva
Relatório do Prof. Sandro Bellesi
A obra, em bom estado de conservação, ilustra, dentro de um espaço indefinido muito escuro e aparentemente impenetrável, a figura de uma jovem mulher de aparência atraente, retratada, pouco mais que meio corpo, com algumas flores seguradas na mão direita, perto de uma pequena prateleira de pedra sobre a qual é colocado cuidadosamente um vaso de metal repleto de flores de vários tipos, principalmente rosas, anémonas duplas, tulipas recortadas e lírios do vale. Quase seguramente retirada de um retrato da vida real apenas parcialmente idealizado, a pintura apresenta uma mulher, prestes a casar-se, como sugere o charme de pérolas tradicionalmente associado às jovens noivas como símbolo de virgindade, vestida de Flora, como indica a abundância de flores, atributos de fertilidade, perfeitamente adequados para a representação de uma futura mãe. A comparação de jovens prestes a casar com Flora, divindade clássica associada à primavera e à regeneração da terra, foi muito frequente na pintura europeia, especialmente nos séculos XVII e XVIII, em relação a pinturas executadas, sobretudo, em previsão de casamentos.
Com base nas características descritivas da figura e nos dados de estilo, é possível referir a tela ao catálogo de Pietro Paolini, pintor seiscentista de indubitável interesse histórico e artístico, autor de muitas obras, executadas frequentemente com a ajuda dos seus colaboradores mais talentosos.
Chefe de escola entre os mais aclamados da pintura toscana do século XVII, Paolini, nascido em Lucca em 1603, mudou-se para Roma em jovem, onde, segundo fontes antigas, foi educado no estudo das artes figurativas na escola de Angelo Caroselli. Através da lição deste mestre, o jovem artista foi direcionado para a pintura ligada ao âmbito da manfrediana methodus, que, herdeira dos ensinamentos de Caravaggio e dos seus seguidores mais fiéis, lhe favoreceu, sobretudo, o aprofundamento dos estudos sobre os efeitos de claro-escuro e sobre a interpretação fortemente realista dos temas tratados. Retornando a Lucca em 1629 ou pouco depois, Paolini iniciou em pouco tempo uma atividade autónoma intensa, que o levou a ocupar uma posição de destaque entre os pintores locais do seu tempo. Autor apreciado de pinturas eclesiásticas e de telas destinadas às coleções privadas, o artista, para cumprir as numerosas encomendas, recorreu frequentemente, ao longo dos anos, à ajuda dos seus colaboradores mais próximos, alguns dos quais, hoje em grande parte desconhecidos, transmitiram o seu estilo até ao final do século. Após anos de sucessos profissionais, testemunhados pela crítica e pelas numerosas alocações, Pietro Paolini morreu em idade avançada na sua cidade natal em 1681 (para o artista, ver sobretudo P. Giusti Maccari, Pietro Paolini pittore lucchese, Lucca, 1987).
Como grande parte das obras hoje conhecidas de Paolini, autor de pinturas de maior ou menor empenho executivo, mesmo no caso da tela em exame não é fácil delimitar, no estado atual dos conhecimentos históricos e documentais, o tempo da sua realização. A quase total falta de mudanças tipológicas e lexicais, por mais de cinquenta anos de atividade, não permite, na verdade, afirmar com absoluta certeza se a obra pode pertencer ao catálogo inicial, maduro ou tardio do pintor, embora as características descritivas da veste e do penteado da mulher pareçam remeter aos primeiros anos do século XVII, mais precisamente aos anos vinte ou trinta.
Deferente às experiências pós-caravaggistas fundadas prevalentemente nos efeitos contrastantes de luzes e sombras, com envolventes claro-escuros à "luz da noite", a figura presente na pintura encontra comparações adequadas em várias obras de Pietro Paolini, entre as quais merecem ser mencionadas, por maiores pertinências fisionómicas e lexicais, os Dois Músicos já em Weinmüller em Munique (A. Ottani, Per un caravaggesco toscano: Pietro Paolini (1603-1681) em "Arte Antica e Moderna", 21, 1963, p. 35), o Jovem Pajem de localização atual desconhecida (P. Giusti Maccari, op. cit., pp. 130-131 n. 47) e, ainda, a Madonna com o Menino Jesus e Santa Rosália na igreja paroquial de Tereglio (P. Giusti Maccari, op. cit., pp. 142-144 n. 64). Com as figuras principais presentes nestas obras, em particular o retábulo de Tereglio documentado em 1632, a tela encontra correspondências adequadas, sobretudo na definição do rosto, definido com traços alongados e perfeitamente regulares, na leveza das carnes acariciadas por luzes suaves e envolventes e no cuidado do penteado, dividido no centro da testa, adornado com um adereço circular.
