Bernardo Canal (1674-1744)
Vista de la iglesia de San Giorgio Maggiore
Óleo sobre lienzo
57 x 73 cm
Ficha crítica del prof. Dario Succi
Esta sugestiva y luminosa vista, que representa la iglesia de San Giorgio Maggiore, es obra de BERNARDO CANAL (Venecia 1674-1744), el padre del célebre Antonio Canal, llamado Canaletto, junto al cual trabajó como apreciado escenógrafo en los más importantes teatros de Venecia y Roma entre 1716 y 1720.
Recordado con la calificación de "pintor" ya en el acta de bautismo de su hijo
Antonio (17 de octubre de 1697), Bernardo Canal está inscrito en los registros de la fraglia (corporación) de los pintores venecianos en los años 1717 y 1737-1743. El 28 de diciembre de 1739 fue elegido para el cargo de Prior del Colegio de Pintores, del que formaba parte, obteniendo un reconocimiento que parece insinuar el disfrute de un notable prestigio.
De Bernardo Canal, caído en el olvido durante más de dos siglos, no se conocía ni siquiera una pintura hasta que Giuseppe Fiocco, con motivo de la exposición Pittura Veneta. Prima mostra d'arte antica delle collezioni private veneziane (Venecia 1947, p. 12, nn. 71-72) dio a conocer dos vistas que llevaban en el reverso del lienzo original la inscripción "Bernardo Canal fecit 1735". Las dos pinturas formaban parte de una serie de cinco vistas venecianas conservadas ya en el Palazzo Salom de Venecia y, posteriormente, trasladadas por la familia Salom a la Villa Mansi cerca de Segromigno Monte (Lucca). Las otras tres vistas, publicadas por Rodolfo Pallucchini en 1969 (en el artículo "Appunti per il vedutismo veneziano" en la revista "Muzeum i Tworka", Varsovia) incluían también la Piazza San Marco verso San Geminiano que constituye uno de los puntos de referencia fundamentales en la reconstrucción del itinerario pictórico del artista por la inscripción existente en el reverso del lienzo original "Bernardo Canal fecit 1734" (la pintura ha sido reproducida a color en el catálogo de la exposición, comisariada por mí, Luca Carlevarijs e la veduta veneziana del Settecento, Palazzo della Ragione, Padua, 1994, p. 259). Para otras contribuciones mías sobre el artista, véase el ensayo "Bernardo Canal: scenografo e vedutista" en el catálogo de la exposición Da Canaletto a Zuccarelli, il paesaggio
Veneto del Settecento (Villa Manin, Udine, 2003, pp. 168-173) y las fichas en el volumen Il fiore di Venezia | Dipinti dal Seicento all'Ottocento in collezioni private
(2014, pp. 180-186).
Bernardo Canal es un artista cuya producción pictórica resulta hoy fácilmente identificable, además de por las peculiares cualidades estilísticas y cromáticas, sobre la base de la comparación con otras vistas firmadas y fechadas que han resurgido en los últimos años, caracterizadas por esa luminosidad difusa que sintetiza de manera ejemplar las dotes expresivas del pintor en las diversas fases del itinerario artístico. Las obras de Bernardo Canal se caracterizan por una representación precisa, pero no lenticular, de los elementos arquitectónicos, por los azules nacarados de los cielos surcados por nubes cumuliformes con un movimiento zigzagueante, por el contorno redondeado impreso a la cifra de las manchas inspiradas en los modelos de Canaletto o de Richter.
La pintura aquí estudiada representa la cuenca de San Marco con la iglesia de San Giorgio Maggiore tomada con la cima del campanario en la forma de bulbo cuya renovación (en sustitución del anterior en forma de cono invertido) se completó en 1727. Particularmente feliz es el juego de luces, establecido sobre tonalidades frías, con la fachada de la iglesia que se refleja en las aguas lagunares animadas por embarcaciones de varios tipos y por los remeros vivazmente vestidos.
Una vista estilísticamente similar pero de pequeñas dimensiones (17x25 cm) que representa todo el complejo de la isla de San Giorgio Maggiore tomada desde un punto de vista ligeramente desplazado hacia la derecha, ha sido publicada en mi volumen "Il fiore di Venezia" (2014, p. 186) junto con el pendant que representa "La iglesia de Santa Maria della Salute".
La pintura aquí estudiada, caracterizada por un atenuado juego de claroscuros bajo el cielo movido por las típicas nubes zigzagueantes, constituye un notable documento de la actividad productiva del maestro veneciano datable en torno a los años treinta del siglo XVIII.
