Guillermina Amalia de Brunswick-Luneburgo Hannover (1673-1742), hija de Juan Federico, duque de Brunswick-Luneburgo, y de Benedetta Enriqueta, princesa del Palatinado, era hermana de Carlota Felicidad (1671-1710), quien se casó en 1696 con el duque Rinaldo de Este, último hijo de Francisco I, después de que este último renunciara a la púrpura cardenalicia en 1695 para garantizar la continuidad de la dinastía.
El matrimonio con Carlota permitió a los Este establecer enlaces prestigiosos con la Casa Imperial de Austria. De hecho, en 1699, su hermana Guillermina Amalia, que residía en la capital de Este con su madre viuda desde 1697, se casó en la corte de Módena con José, hijo del emperador Leopoldo I de Habsburgo, rey de los romanos desde 1690, en una fastuosa ceremonia en la que el novio estuvo representado por poderes por su cuñado Rinaldo.
En 1705, José ascenderá al trono imperial como José I.
Ya en 1697, por encargo del emperador Leopoldo, el holandés Jan Frans Douven había realizado dos retratos de Guillermina Amalia, uno de cuerpo entero y otro de menor tamaño para conocer el aspecto de la futura esposa. Y en 1699, el pintor de la corte Francesco Stringa también había retratado a la princesa antes de su partida. Así se desprende de las investigaciones de Gabriella Guandalini, quien reconoció en el retrato oval del Museo Cívico de Arte de Módena el aspecto de Guillermina Amalia (ver G. Guandalini, Ficha n.º 48 en "Mostra di opere restaurate. Secoli XIV-XVIII", catálogo de la exposición, Palazzo dei Musei, Módena 1980, págs. 76-77, repetido en M. Canova, Ficha n.º 233, en "Musei Civici di Modena. I dipinti antichi", editado por D. Benati, L. Peruzzi, Módena 2005, págs. 234-235).
Este retrato de Guillermina Amalia, al igual que el del Museo Cívico (foto 1), y el otro en el Palazzo Carandini de Módena, anteriormente en la colección de los marqueses Carandini (ahora Banco San Geminiano e San Prospero-BPV), sigue la iconografía oficial del grabado de Elias Christoph Heiss (1660-1739) (foto 2).
También es interesante la comparación con el retrato de la emperatriz conservado en el Palacio de Schönbrunn en Viena, atribuido al taller de Martin van Meytens (1695-1770) (foto 3).
Graziella Martinelli Braglia
Óleo sobre lienzo
Dimensiones: (82 x 65) cm; altura máxima 113 cm
