Atribuido a Willem Wissing (Ámsterdam, 1656 – Stamford, 1687)
Retrato de la Duquesa de Marlborough, vestida como la diosa Minerva
Óleo sobre lienzo
128 x 103 cm - con marco dorado de 149 x 125 cm.
Procedencia: En el reverso, una antigua etiqueta indica "Wanstead Collection, Essex" (subasta en Wanstead House, Essex, 21 de junio de 1822, lote 326, página 121 del catálogo ** véase el catálogo en detalle)
Notas: Según esta etiqueta trasera, el cuadro aquí presentado, identificado como "Retrato de la duquesa de Marlborough, en los caracteres de Minerva", atribuido anteriormente a Willem Wissing, se publicó en el catálogo de la subasta de la colección Wanstead.
En 1822, toda la colección de Wanstead House, una de las residencias nobles más importantes de Essex, encargada a principios del siglo XVIII por Sir Richard Child al arquitecto escocés Colen Campbell en estilo palladiano, fue vendida en una subasta que duró 32 días para poder saldar las enormes deudas acumuladas por los herederos del conde.
Se trata de un retrato de una elegante dama representada con los atributos de la diosa romana Minerva, es decir, con un gran escudo, llamado égida, sobre el que apoya el antebrazo izquierdo y una lanza que sostiene con orgullo en la mano derecha. La retratada sería Sarah Churchill (1660 – 1744), duquesa de Marlborough, una de las personas más influyentes de la historia inglesa, amiga de la princesa Ana Estuardo de Inglaterra.
Lleva un vestido con un amplio escote, ribeteado de encaje y decorado con joyas. Tiene una tez delicada, clara y el cabello casi negro, sobre el que lleva un gran casco con penacho de plumas, girada de lado, mirando hacia afuera del cuadro con sus ojos oscuros.
Cuadro de alta calidad, es un tipo de retrato típicamente solicitado por la nobleza, especialmente la inglesa, entre los siglos XVII y XVIII, donde el retratado amaba verse representado como una divinidad, con atributos alegóricos o mitológicos, para realzar su estatus y su valor.
La obra, que según las fuentes pertenecía a la prestigiosa colección de Wanstead House en Essex, se atribuye tradicionalmente al pintor Willem Wissing (Ámsterdam, 1656 – Stamford, 1687), célebre pintor holandés del período Barroco, conocido principalmente como retratista en la corte inglesa de los Estuardo y cuya carrera floreció en Inglaterra como principal heredero artístico de Sir Peter Lely.
Tras la muerte de este último en 1680, Wissing heredó gran parte de su clientela, convirtiéndose en el principal rival de Godfrey Kneller.
Wissing asimiló de Lely la tradición retratística que utilizaba paisajes pastorales o divinidades clásicas para adular a los comitentes, un método típico del Barroco para conferir un aura de "sacralidad" o "inmortalidad" al poder político.
Fue muy apreciado por Jacobo II, quien en 1685 lo envió a los Países Bajos para retratar a los futuros soberanos Guillermo III de Orange y María II. Pintó a todos los monarcas británicos en ejercicio desde el rey Carlos II hasta el rey Jorge I, así como a las figuras más importantes de la sociedad británica y de la vida pública. Estas obras, expuestas públicamente en los palacios reales, fueron admiradas y tan apreciadas por el público, que indujeron a una gran cantidad de comitentes, principalmente nobles, a querer que su taller se ocupara de sus retratos familiares.
Su técnica refleja la elegancia formal y la sensualidad típica de los retratos de corte de la época Estuardo, con un fuerte énfasis en la nobleza y el decoro de los sujetos. Una peculiaridad suya, que encontramos aquí, es la habilidad para idealizar los rasgos, confiriendo a los rostros una suavidad casi de porcelana, con ojos grandes y una expresión serena pero distante, típica de la alta aristocracia.
INFORMACIÓN ADICIONAL:
La obra se vende completa con un marco dorado y va acompañada de certificado de autenticidad y ficha iconográfica descriptiva.
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También es posible ver el cuadro en la galería de Riva del Garda, estaremos encantados de recibirle para mostrarle nuestra colección de obras.
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