Pintura de Pietro Domenico Ollivero, Manio Annio Curio Dentato recibe a los embajadores de los Samnitas, circa 1740

Pietro Domenico Ollivero, Manio Annio Curio Dentato recibe a los embajadores de los Samnitas, circa 1740. Óleo sobre tela, medidas del bastidor: cm L 52 x H 64,5 (2 cm de grosor) Precio: negociación reservada Objeto acompañado de certificado de autenticidad y peritaje de Carlotta Venegoni (descargable al pie de página) La obra en cuestión representa la escena de Manio Annio Curio Dentato recibiendo a los embajadores de los Samnitas y fue realizada por el célebre pintor piamontés Pietro Domenico Ollivero. La tela, de formato ovalado, muestra en el reverso la placa de la Galería Caretto de Turín con la autenticación de Giorgio Caretto de 1965. La obra también fue publicada en “I Piaceri e le Grazie” por Arabella Cifani y Franco Monetti en 1993. El tema se refiere a la historia de Roma y a un episodio narrado por el historiador Valerio Massimo. Manio Curio Dentato (Manius Curius Dentatus; 330 a.C. – 270 a.C.), uno de los grandes romanos del siglo III a. C., fue un cónsul de la Roma antigua, conocido por haber puesto fin a las guerras samnitas. Elegido cónsul en 290 a.C. junto con Publio Cornelio Rufino, en el mismo año combatió y venció en la Tercera Guerra contra los Samnitas y sus aliados, poniendo así fin a un conflicto que duraba 49 años. Sometió definitivamente a los Sabinos y al ejército griego de Pirro en la batalla de Benevento. Representó el prototipo ideal del romano antiguo para las generaciones que le siguieron, ya que se sustrajo a los honores públicos; Catón el censor, que recogió sus dichos, lo colocaba entre las grandes figuras de la historia universal. Durante siglos después de su muerte (ocurrida en 270 a.C. mientras supervisaba las obras para la construcción del segundo acueducto de Roma) se contaron sus hazañas militares y se elogió su rectitud moral, como ejemplo para todos los romanos. Ollivero, en la culta elección del episodio, ilustra el momento en que Manio Curio Dentato se hace encontrar en su morada, caracterizada por muros romanos, sentado junto al fuego, sobre un rústico banco mientras consume su comida en un “ligneo catillo”. A la izquierda llegan unos embajadores que le ofrecen dinero y otros objetos preciosos. El rechazo del héroe romano se produjo con la exclamación recogida por Valerio Massimo: “narrate Sannitibus M. Curium malle locupletibus imperare quam ipsum fieri locupletem” (digan a los Samnitas que Manio Curio preferiría reinar sobre los ricos que enriquecerse él mismo). El amor por lo poco y la pobreza son elementos característicos de la vida de Ollivero y de la elección de sus temas. El hecho de que conociera la obra de Valerio Massimo confirma su articulada cultura. El artista también representa nuevamente el episodio con gran viveza en un pequeño cuadro, ya sobre tabla y ahora sobre tela, como pendant con una Sofonisba que bebe el veneno. No son muchas las obras conocidas con tema histórico de Pietro Domenico Ollivero; sin embargo, la presente, datada en los años cuarenta del siglo XVIII, junto con pocos pero significativos otros ejemplos, demuestran la capacidad del autor para tocar temas históricos incluso no comunes manteniendo una gran calidad artística, insinuando una nueva línea pictórica en su vasto panorama de temas. Pietro Domenico Ollivero (Turín, 1 de agosto de 1679 – Turín, 13 de enero de 1755) es unánimemente reconocido como maestro en el ámbito de la pintura bambocciante italiana de la primera mitad del siglo XVIII. A él se debe, de hecho, una fiel imagen de la sociedad turinesa de la época gracias a su marcada capacidad para delinear con gracia y humanidad las multitudes y los lugares de la capital subalpina del siglo XVIII, entregándonos un precioso testimonio de la civilización piamontesa de su tiempo. Nacido en Turín en 1679, su apellido aparece en los documentos con diferentes grafías. Sin embargo, en las facturas, en los dibujos y en el testamento autógrafo, el pintor siempre se firmó Pietro Domenico Ollivero. En el censo de Turín de 1705 fue registrado como lisiado y en muchos dibujos y pinturas retrató su propia deformidad con ironía. Según las fuentes fue alumno del pintor y arquitecto Melchior Baldassarre Bianco y sufrió fuertemente la influencia de los pintores holandeses y flamencos activos en Turín en la segunda mitad del siglo XVII: Melchior Hamers, Peter Mauritz Bolckman, Abraham Godyn, Jean-Baptiste Abret, Jean Miel. Fue protegido por el rey Vittorio Amedeo II de Saboya; sin embargo, a los temas más convencionales que le proponía el ilustre mecenas, Ollivero prefirió retratar calles y plazas de su ciudad, estudiando sobre todo los caracteres sociales de los estratos más humildes. Fue muy apreciado por la nobleza sabauda y por la corte que le procuraron encargos continuos hasta sus últimos años de vida. Entre los encargos más importantes se destaca Pietro Mellarède, ministro del Interior de Vittorio Amedeo II, que poseía 15 de sus telas, escalonadas entre 1698 y los años veinte del siglo XVIII, aún conservadas en el castillo de Betton Bettonnet en Saboya. En 1711 tenía un taller ya en marcha y están documentados trabajos para la Venaria Reale (1714) y el palacio real de Turín (1716). En 1717 aparece por primera vez entre los cofrades de la Cofradía de los Ss. Maurizio y Lazzaro de Turín, de la que fue colaborador, consejero emérito y benefactor hasta su muerte. En 1726 fue elegido prior de la Academia de S. Luca de Turín. En estos años de plena madurez fue favorecido por el apoyo del primer pintor de corte Claudio Francesco Beaumont y del poderoso ministro Carlo Vincenzo Ferrero di Roasio marqués d’Ormea que le encargó decenas de pinturas para las residencias de Cavoretto, Turín y Montaldo Torinese. Trabajó para el castillo de Agliè (1737), para el palacio real de Turín, para la Palazzina di caccia de Stupinigi, para el castillo de Guarene. De 1743 son las obras Nocturno con la hoguera de S. Juan Bautista en Turín y una Procesión a la Madonna del Pilone (ambas conservadas en el Museo civico d’arte antica de Turín). En 1745 y 1746 se dedicó a la proyección de escenografías para el teatro Regio de Turín; proporcionó además dibujos de escenas de género y de batallas al ebanista Luigi Prinotto y a otros ebanistas turineses del primer siglo XVIII. Recuerdan, en particular, las obras para la palazzina de Caccia de Stupinigi, para la que realizó, desde 1748 hasta mayo de 1753, al menos una treintena de cuadros, en parte destinados a encima de las puertas. El 15 de noviembre de 1754 firmó el testamento. Murió en Turín el 13 de enero de 1755 y fue sepultado, por su disposición, en la basílica Mauriziana. Carlotta Venegoni