Venezianischer Maler des 17. Jahrhunderts
Architektonisches Capriccio
Öl auf Leinwand, 61 x 71 cm – mit Rahmen, 79 x 90 cm
Das Gemälde zeigt eine fantastische Hafenszene, die in einer Lagune angesiedelt ist und deutlich die Atmosphäre Venedigs im 18. Jahrhundert hervorruft. Im Vordergrund, an einem Kai, der von Figuren in Kostümen der Zeit, vor allem des 15. Jahrhunderts, belebt wird, was die Hypothese einer präzisen historischen Deutung verstärkt, sind Menschen verschiedener sozialer Schichten zu erkennen: ein Mann im roten Umhang, einige halb liegende Figuren von Sklaven oder Gefangenen und rechts eine elegante Gestalt. Gerade die beiden nackten Figuren im Vordergrund könnten auf eine historische Episode im Jahr 1451 anspielen: Die Venezianer, misstrauisch gegenüber dem Bau einer Kriegsflotte durch Mehmed II., der Konstantinopel angreifen wollte, hatten einen Spion (auf Venezianisch bailo genannt) geschickt, um dieses Gerücht zu überprüfen. Der Hof von Mehmed II. spürte den Agenten auf und übergab ihn an Venedig: Die beiden nackten Figuren könnten die symbolische Darstellung dieser Episode sein. Um dem Dogen zu versichern, dass er keine Angriffsflotte aufbaue, sandte Mehmed II. ein Schiff, das im linken Teil des Gemäldes gut sichtbar ist, mit dem Großwesir an Bord. Die Venezianer erlaubten jedoch dem Schiff nicht, anzulegen, und zwangen es, in der Lagune Anker zu werfen; nach langer Wartezeit kehrte das Schiff nach Osten zurück. Im Hintergrund öffnet sich eine Wasserfläche mit Segelschiffen, mit Türmen und Palästen, die aus der Lagune in einem bläulichen, dunstigen Licht auftauchen. Dominierende Elemente der Komposition sind imposante korinthische Säulengänge, teilweise intakt und teilweise verfallen, die den Raum zum Becken hin einrahmen und Anregungen der antiken Klassik mit der typischen Lagunenlandschaft verschmelzen lassen. Nur zwei Jahre nach dieser diplomatischen Episode, im Jahr 1453, wurde Konstantinopel tatsächlich von der Armee Mehmeds II. angegriffen und erobert. Die besiegten Venezianer flohen mit ihren Schiffen auf die Insel Kreta. Das Capriccio scheint also deren Erinnerung hervorzurufen und unter dem Deckmantel einer arkadischen Lagunenansicht die Erinnerung an eine der dramatischsten Seiten der Geschichte der Serenissima zu verbergen.
Am Sockel der Architektur, in der unteren rechten Ecke, sind die Buchstaben D.U. zu erkennen, vermutlich die Initialen des Autors. Die Zuschreibung bleibt unsicher, aber diese Initialen könnten auf Domenico Uberti, einen heute wenig bekannten venezianischen Maler und Vater des berühmteren Pietro Uberti, eines Porträtisten, der in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts in Venedig und an europäischen Höfen tätig war, hindeuten. Wenn diese verschlüsselte Unterschrift bestätigt würde, wäre sie ein wertvoller Hinweis, um Domenico einen noch zu rekonstruierenden Katalog zurückzugeben. Das Werk fügt sich voll und ganz in die Tradition des venezianischen Vedutismus des 18. Jahrhunderts ein, einem Genre, das dank der Nachfrage von Reisenden des Grand Tour, die visuelle Erinnerungen an die Serenissima mit nach Hause nehmen wollten, eine außerordentliche Blüte erlebte. Das architektonische Capriccio, das antike Ruinen und fantastische Architekturen mit erkennbaren Lagunenblicken vermischt, war neben der topografisch exakten Vedute eines der bevorzugten Genres.
