Joseph Rodgers & Sons, Sheffield (UK), 1923
Kerzenständer mit geflügelten Putten und floralen Verzierungen
Silber und Elfenbein, 21 cm hoch.
Dieses Paar Kerzenständer, hergestellt 1923 in Sheffield von der renommierten Werkstatt Joseph Rodgers & Sons, stellt ein exzellentes Beispiel für eine raffinierte Synthese aus Edelmetallverarbeitung und Schnitzkunst dar. Die Objekte präsentieren sich mit einer schlanken und eleganten Struktur, bei der der kühle Glanz des Silbers harmonisch mit der Wärme des Elfenbeins verschmilzt. Der mittlere Teil des Schafts ist vollständig einer komplexen Elfenbeinschnitzerei gewidmet, belebt durch fein geschnitzte Puttenfiguren, die aus einem Geflecht aus pflanzlichen und floralen Motiven hervorzugehen scheinen. Diese kleinen geflügelten Genien, mit äußerster plastischer Weichheit wiedergegeben, tragen einen glatten zentralen Schild, der von Voluten und Akanthusblättern eingerahmt ist und dem Ganzen eine Dynamik verleiht, die typisch für den neobarocken Geschmack des späten Jahrhunderts ist. Interessanterweise sind, obwohl die Silberteile in den 1920er Jahren des letzten Jahrhunderts gefertigt wurden, die Elfenbeinteile wahrscheinlich im 19. Jahrhundert entstanden.
An der Basis jedes Kerzenständers trägt die silberne Oberfläche die Geschichte des Objekts selbst durch eine Reihe von Punzen, die seine Echtheit und Herkunft zertifizieren. Die charakteristischen Symbole der Werkstatt sind deutlich zu erkennen: der Stern und das Malteserkreuz, flankiert von den Initialen JR, das Warenzeichen von Joseph Rodgers, einem 1682 gegründeten Unternehmen, das für die überlegene Qualität seiner Produktion berühmt wurde. Daneben identifiziert die Krone Sheffield als Prüfungsamt, während der schreitende Löwe, der fälschlicherweise manchmal mit der stehenden Britannia-Figur verwechselt wird, hier aber das Symbol für die Reinheit des Metalls ist, den Standard des Sterling-Silbers im ganzen Land gewährleistet. Schließlich gibt der Kleinbuchstabe 'f' in kursiver Schrift präzise das Jahr 1923 an.
Historisch gesehen lassen sich diese Artefakte in eine Zeit großen Aufruhrs für die britische dekorative Kunst einordnen, an der Schwelle zwischen der Solidität der viktorianischen Tradition und neuen ästhetischen Strömungen. Joseph Rodgers & Sons, das im industriellen Herzen von Sheffield tätig war und ein prestigeträchtiges Geschäft in London besaß, wusste das Luxusbedürfnis des Bürgertums des späten 19. Jahrhunderts zu interpretieren. In diesen Kerzenständern drückt sich der eklektische Stil der späten viktorianischen Zeit durch die Verschmelzung kostbarer Materialien und den Rückgriff auf klassische und Renaissance-Themen aus, die mit einer Sensibilität neu interpretiert wurden, die die ornamentale Komplexität des neuen Jahrhunderts vorwegnahm. Es sind Objekte, die nicht nur eine Gebrauchsfunktion erfüllten, sondern als echte Statussymbole und Ausdruck von Geschmack in den Salons der damaligen Zeit dienten.
