Diese russische Ikone des Erzengels Michael aus der Region Wladimir, die auf das frühe 19. Jahrhundert datiert wird, ist ein perfektes Beispiel für die komplexe eschatologische und triumphale Symbolik der orthodoxen Kunst. Sie ist in Eitempera auf Holz gemalt und misst 35,8 × 32 cm.
Michael wird auf einem feuerroten Pferd im Galopp dargestellt, in einer feierlichen und königlichen Geste, die typisch für Engelsdarstellungen der Verteidigung und des Sieges ist. Der Erzengel trägt fünf grundlegende Symbole, von denen jedes eine theologische Bedeutung hat:
Die Trompete, mit der er das Jüngste Gericht ankündigt;
Das Schwert, Symbol für göttliche Gerechtigkeit und Macht;
Das geschlossene Buch, das die Geheimnisse Gottes birgt;
Das Rauchfass, mit dem er die Welt durch Gebet reinigt;
Und der Regenbogen, eine himmlische Brücke zwischen dem Geschaffenen und dem Ungeschaffenen.
Im oberen Teil der Ikone erscheint Emanuel Gott zwischen den Wolken, jung und glorreich, segnend: Er ist das präexistente Logos, das das himmlische Eingreifen in die menschliche Geschichte leitet. Vom Himmel aus spiegelt sich sein Wille in der Handlung des Erzengels, des göttlichen Boten und Kriegers.
Unter dem Pferd ist eine im Meer versunkene Stadt zu sehen, ein Symbol der Bestrafung der bösen Mächte, und daneben ein glühender Hammer, eine Allegorie der göttlichen Gerechtigkeit, die die Ungerechtigkeit schlägt. An den Seiten der Szene sind Johannes der Täufer und die Heilige Anastasia als Fürsprecher dargestellt.
