Abraham van Diepenbeeck (1596 – 1675), Giove appare a Semele

Abraham van Diepenbeeck (1596 – 1675) Giove appare a Semele Olio su tela, cm 60 x 83 – con cornice, cm 79 x 112 Die Szene verewigt die Erscheinung Jupiters vor Semele, einem der dramatischsten und tragischsten Momente der griechisch-römischen Mythologie, wie er hauptsächlich von Ovid in den Metamorphosen erzählt wird. Auf dem Gemälde ist Semele auf einem Bett zu sehen, in ein strahlend weißes Tuch gehüllt, im Moment, als sich ihr Gott Jupiter offenbart, umgeben von glühenden Wolken und Lichtstrahlen, die die Dunkelheit des Raumes durchbrechen. Die mythologische Geschichte besagt, dass Semele, die Tochter des Kadmos, Königs von Theben, die Geliebte Jupiters wurde und von ihm schwanger wurde. Juno, eifersüchtig und wütend über den Verrat ihres Mannes, verkleidete sich als alte Amme und überredete Semele, ihren göttlichen Liebhaber zu bitten, sich ihr in all seinem Glanz zu zeigen, so wie er sich selbst Juno zeigte. Jupiter, der durch einen Eid auf den Styx gebunden war, der ihn zwang, jede Bitte Semeles zu erfüllen, war gezwungen, sich in seiner wahren Gestalt zu offenbaren, umgeben von Blitzen und Donner. Die Kraft dieser göttlichen Manifestation erwies sich für die Sterbliche als tödlich, die vom Blitz verbrannt wurde. Jupiter konnte jedoch das noch ungeborene Kind retten, indem er es bis zur Geburt in seinen Oberschenkel nähte: Aus diesem Ereignis wurde Dionysos, der Gott des Weins und der Ekstase, geboren. Der Autor des Werkes, Abraham van Diepenbeeck, war ein flämischer Maler des 17. Jahrhunderts, dessen Ausbildung neben seinem Vater Jan Roelofszone van Diepenbeeck begann, von dem er die Kunst des Buntglases erlernte. Nach seinem klassischen Studium zog er zwischen 1621 und 1623 nach Antwerpen, wo er wichtige Buntglasfenster schuf, darunter die für die Kathedrale Saint-Jacques, die den Werken der Barmherzigkeit gewidmet sind, und die für die Dominikanerkirche, die sich auf das Leben des Heiligen Paulus konzentrieren. 1623 wurde er Schüler von Pieter Paul Rubens, unter dessen Einfluss er sich stilistisch entscheidend formte. 1636 erhielt er die Bürgerschaft von Antwerpen und zwei Jahre später wurde er in die renommierte Lukasgilde aufgenommen, deren Leiter der städtischen Akademie er 1641 wurde. Nach einer Reise nach Italien, die seine Malersprache weiter erweiterte, widmete er sich erfolgreich der Illustrationsproduktion, darunter die 59 von Cornelis Bloemaert gestochenen Zeichnungen. Er unternahm auch eine Reise nach England während der Herrschaft Karls I., wo er Porträts des Herzogs von Newcastle und seiner Familie anfertigte und eine Reiterausbildung illustrierte. Gerade dieses Thema, die Erscheinung Jupiters vor Semele, erfreute sich einer bemerkenswerten gravurgrafischen Erfolgsgeschichte: Es wurde sowohl von Cornelis Bloemaert dem Jüngeren, einem niederländischen Kupferstecher, der mit dem flämischen Umfeld verbunden war und ein regelmäßiger Mitarbeiter von Van Diepenbeeck war, als auch später von Bernard Picart in Frankreich im 18. Jahrhundert gestochen. Dies zeugt von der Verbreitung und der anhaltenden Wertschätzung dieser Komposition beim gebildeten europäischen Publikum der Zeit, das stets von den großen Themen der klassischen Mythologie angezogen wurde, die mit barocker Sensibilität neu interpretiert wurden.