Michele Gordigiani (Florenz 1835-1909), Junge Pompejanerin, 1886

Michele Gordigiani (Florenz 1835-1909), Junge Pompejanerin, 1886. Öl auf Leinwand, 82x86 cm, unten rechts signiert „M. Gordigiani/1886“. Maße mit Rahmen: 122x126 cm. Das Gemälde stellt ein Porträt einer jungen Frau in antiker Kleidung dar. Die römische Tunika, die das junge Mädchen bedeckt, und das Band, das ihr Haar zurückhält, so sehr in dieser Art von historischen Gemälden verwendet, sind charakteristische Elemente der neopompejanischen Malerei, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts sehr beliebt war. Das junge Mädchen hält eine elegante Bronzeschatulle, die sie mit Zufriedenheit zur Schau stellt, als ob sie etwas sehr Besonderes enthielte. Gordigiani, ein sehr geschickter und hochgeschätzter Porträtmaler, stellt eine weibliche Figur mit zarten Zügen und zeitloser Anmut dar. Das Gemälde wird durch den raffinierten, reich verzierten, vergoldeten Holzrahmen aufgewertet. BIOGRAFIE Geboren in Florenz am 29. Mai 1835 als Sohn des Musikers Luigi und Anna Giuliani, Tochter des berühmten Gitarristen und Komponisten Mauro. Schon in jungen Jahren lernte er die ersten Grundlagen der Bildhauerei im Atelier von L. Bartolini, der im selben Gebäude in Borgo Tinti wohnte. Um 1845 wurde er Schüler von L. Mussini in der Schule, die der Maler mit seinem Freund A. Sturler in Florenz gegründet hatte und wo er S. Lega als Studienkollegen hatte. Entschlossen, sich ganz der Malerei zu widmen, schrieb sich Gordigiani an der Accademia di Belle Arti ein und besuchte die Kurse von G. Bezzuoli. In diesen Ausbildungsjahren übte er sich viel im Kopieren der großen Meister der Vergangenheit und begann, ausgezeichnete Porträtfähigkeiten zu entwickeln. Sein Eintritt in das Caffè Michelangelo wird auf 1855 datiert, wo er Freundschaften mit der Gruppe der Macchiaioli schloss und teilweise deren Forschung teilte. Bald jedoch wurde seine Neigung zum Porträt fast ausschließlich, und für seine verfeinerten Fähigkeiten in dieser Art der Malerei erlangte er schnell große Anerkennung. Aus dem Jahr 1856 stammen das Selbstporträt der Uffizien, in dem er sich mit einem subtil dreisten Ausdruck und einer Zigarette im Mund malt, und das Porträt von Ludovico Raymond (Turin, Galleria Civica d'Arte Moderna); aus dem Jahr 1858 stammen dagegen die beiden berühmten Porträts des englischen Dichters Robert Browning und seiner Frau Elizabeth Barrett (London, National Portrait Gallery). 1860 reiste er nach Paris, wo er durch Virginia Oldoini, Gräfin von Castiglione, eine enge Freundin und von ihm im Laufe der Jahre mehrfach porträtiert wurde, in künstlerische und mondäne Kreise eingeführt wurde. Unmittelbar nach seiner Rückkehr schuf er das Porträt des Grafen Camillo Benso di Cavour und 1861, obwohl er das Modell nur flüchtig auf einer Party gesehen hatte, dasjenige von König Viktor Emanuel II. (Turin, Museo nazionale del Risorgimento) im Auftrag seines Cousins Eugenio Emanuele von Savoyen, Prinz von Carignano. Beide Leinwände wurden bei der ersten italienischen Ausstellung 1861 in Florenz ausgestellt und ernteten einstimmige Anerkennung. Bei dieser Gelegenheit lehnte Gordigiani den ihm verliehenen Preis ab und teilte die Proteste seiner Macchiaioli-Freunde gegen die Jury, die als inkompetent galt. Die erhaltene Wertschätzung für das Porträt von Viktor Emanuel führte dazu, dass Gordigiani der offizielle Porträtmaler des Hauses Savoyen wurde, dessen Mitglieder mehrmals posierten, insbesondere in den Jahren, als Florenz die Hauptstadt war. Später nutzten auch andere Höfe sein Talent, angefangen vom portugiesischen (viele Porträts der Savoyer werden im Palacio Nacional de Ajuda in Lissabon aufbewahrt, in Auftrag gegeben von Königin Maria Pia, Tochter von Viktor Emanuel) bis hin zum englischen, wo er die Bildnisse von Königin Victoria malte. Dreißig Jahre lang erhielt der Maler immer häufiger und prestigeträchtigere Aufträge von Adel und reichem Bürgertum, auch wenn er nie versäumte, die Gesichter von Familienmitgliedern und engsten Freunden wie G. Duprè, L. Mussini, T. Conti und den Literaten R. Fucini, E. De Amicis, A. Maffei auf die Leinwand zu bannen. Die bemerkenswerte Fähigkeit, Ähnlichkeiten getreu wiederzugeben, die zunehmend auf fotografischen Modellen basierte, und die Einhaltung des aristokratischen Stils der besten Interpreten des Genres, die in Frankreich und England tätig waren (vor allem C. Duran und J.S. Sargent), sind die Hauptursachen für den Erfolg von Gordigianis Porträts, nicht nur bei der hochrangigen Klientel, sondern auch beim Publikum, das die Gelegenheit hatte, sie auf großen italienischen und internationalen Ausstellungen zu bewundern. Unter den zahlreichen Reisen von Gordigiani, die häufiger nach London oder Paris führten, ist die Reise nach New York 1893-94 hervorzuheben, wo sein Sohn Eduardo lebte und Gordigiani in wenigen Monaten zahlreiche Porträts malen konnte. Nach seiner Rückkehr nach Italien setzte er seine Produktion mit gewohntem Tempo bis kurz vor seinem Tod am 7. Oktober 1909 in Florenz fort. Im April des folgenden Jahres wurde ein Großteil der im Atelier am Piazzale Donatello vorhandenen Gemälde und Skizzen zusammen mit zahlreichen Möbeln und seiner eigenen Kunstsammlung gemäß testamentarischer Verfügung versteigert. Neben Porträts beschäftigte sich Gordigiani, wenn auch seltener, auch mit anderen Arten von Kompositionen, von Landschaften über Geschichtsmalerei bis hin zu Genremalerei, die er mit einfachen und beim Publikum beliebten Motiven pflegte. Modellierte seine Familienmitglieder, widmete er sich manchmal dem Porträtieren in Kostüm. Gordigiani, der seiner eigenen Arbeitsweise stets treu blieb, war den Neuerungen gegenüber weitgehend unempfindlich und betonte mit fortschreitendem Alter und Ruhm die solide akademische Grundlage. Werke von Gordigiani befinden sich nicht nur in den genannten Museen und zahlreichen privaten italienischen und ausländischen Sammlungen, sondern auch im Museo Nazionale di Capodimonte in Neapel, in der Pinacoteca Nazionale di Bologna, in der Galleria Nazionale d'Arte Moderna e Contemporanea in Rom, in der Galleria Nazionale d'Arte Moderna im Palazzo Pitti in Florenz, wo sich etwa dreißig Leinwände des Künstlers befinden.