Das Gemälde zeigt die büßende Heilige Maria Magdalena in der Wüste, eines der am weitesten verbreiteten Themen in der Sakralkunst des 17. Jahrhunderts, ein Symbol für Meditation, Erlösung und Loslösung von irdischen Eitelkeiten. Das Werk trägt unten rechts ein Monogramm „PVB“.
Die Heilige wird in einem Moment tiefer spiritueller Sammlung dargestellt, eingebettet in eine felsige Umgebung, die an die eremitische Lebensweise erinnert. Die Anwesenheit typischer ikonografischer Elemente wie des Totenkopfes und des Kreuzes spielt auf das Thema des Memento Mori und die Reflexion über die Vergänglichkeit des Lebens an.
Stilistisch zeichnet sich das Werk durch eine lebendige Farbwiedergabe und eine weiche, chiaroscurohafte Malweise aus, begleitet von einem sorgfältigen grafischen Sinn, der sich insbesondere in der Konstruktion der dichten Falten des Gewandes zeigt. Diese Merkmale legen nahe, das Gemälde in den Bereich der Bologneser Schule der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts einzuordnen.
Das Werk fügt sich in den Kontext der emilianischen Barockmalerei ein, die durch einen ausgewogenen Dialog zwischen dem Naturalismus caravaggesker Prägung und klassizistischer Empfindsamkeit gekennzeichnet ist.
Technik: Öl auf Leinwand
Maße: 77 × 97 cm
Autor: Monogrammist „PVB“ (Signatur unten rechts)
Epoche: Zweite Hälfte des 17. Jahrhunderts
Restaurierung: Konservierende Eingriffe
Provenienz: Privatsammlung
