Porträt eines Gentleman
Öl auf Leinwand 103x77 cm
Sorgfältig rasiert und mit einer Perücke versehen, wendet sich ein Mann mit verträumter Zerstreutheit einem Punkt außerhalb unseres Beobachtungsfokus zu. Der lange Rock mit den umgeschlagenen Säumen und drei Knöpfen öffnet sich wie ein Vorhang zu einer sehr schicken Weste in derselben Farbe wie die Quaste des Vorhangs oben. Er hält eine Blume in der Hand, während er den Arm auf einige Bücher stützt; die andere Hand an der Hüfte. Der helle Lichtstrahl, der von links herabflutet, unterstreicht die Leuchtkraft der Rottöne, Weißtöne und Silbertöne und bricht sich auf dem Pfosten des Tisches und den Buchrücken (ein virtuoses Detail, das viel über das Engagement für diesen Auftrag aussagt). Er erscheint in einer höfischen Umgebung, die von einem schweren Vorhang geprägt ist, der auf den Sitz fällt. Wer ist dieser junge, elegante und gutaussehende Mann, der am Rand des Stuhls sitzt, als hätte er sich kaum niedergelassen und müsse jeden Augenblick wieder in einer Haltung aufspringen, die bereits jede Krümmung seines Charakters offenbart?
Wir wissen es nicht, aber wir wissen, für wen er Modell gestanden hat. Wiederaufgetaucht mit Bezug auf den Kreis von Giuseppe Bonito (1707-1789) ist dieses strahlende Porträt, aufgelöst in einer eleganten Übereinstimmung zwischen dem Rot des langen Rocks und dem silbrig schimmernden Gewand über dem weißen Hemd mit Puffärmeln, ohne Zweifel das Meisterwerk des Porträtmalers Giacinto Diano; unmittelbar danach, zumindest, die fulminante Identifizierung des Architekten Luigi Vanvitelli (1700-1773), das in den Sammlungen des Königspalastes von Caserta aufbewahrt und auf das Jahr 1765 datiert ist. Offensichtlich handelt es sich vom Stil her um dieselbe Hand.
Die Verweisung lässt keinen Zweifel an der Abrundung der Zuschreibung an den bedeutendsten Maler Puteolis aus der Bourbonenzeit und letztendlich, wie ein Landsmann wie Raffaello Causa vor über vierzig Jahren andeutete, an den größten der Neapolitaner des späten 18. Jahrhunderts. Ähnlich sind Pose und Ambiente; identisch und überaus gelungen ist die Lösung, einen Arm auf die Bücher zu stützen, um einen vor allem intellektuellen Status zu bestätigen und zu legitimieren.
In unserem Fall handelt es sich, wie der Buchrücken deutlich bezeugt, um nichts Geringeres als die drei Bände der Historia Universale (1702) von Christoph Keller (allgemein bekannt unter der Latinisierung des Nachnamens in Cellarius), einem deutschen Gelehrten, der 1707 in Halle starb und der die drei historiografischen Kategorien begründete, die wir noch heute anwenden und auch im historisch-künstlerischen Bereich verwenden.
Es bedarf nicht mehr, um unseren Dargestellten, dessen Identität wir nicht kennen, als einen neapolitanischen Reformer der Generation von Antonio Genovesi oder Giuseppe Palmieri zu bezeichnen; auf jeden Fall einen angesehenen Vertreter der südlichen Aufklärung in den reifen Jahren von Vanvitelli. Ebenso entgehen weder dem einen noch dem anderen die äußerst treffsicheren physiognomischen Ausführungen, die keine Verschönerung vorsehen. Giacinto Diano also; in einer reifen Phase und inzwischen intelligent befreit von der Jüngerschaft bei einem Meister wie Francesco De Mura (1696-1782), in dessen Werkstatt er seit 1752 dokumentiert ist.
Nun, abgesehen von einem Vergleich, den wir für schlüssig halten, stehen wir vor einem der bei weitem wichtigsten (man möchte sagen brillantesten) Exemplare der Porträtmalerei, die, wie viele von uns sich erinnern werden, eines der wichtigsten Kapitel der Zivilisation des 18. Jahrhunderts in Neapel bildet. Achtung: Wenn die Abrundung um Diano und die Nähe zum Vanvitelli-Porträt unser Exemplar, das sich durch eine Art von klarem und glasiertem Verismus auszeichnet, in die zweite Hälfte des Jahrhunderts verlegen; wenn die Dinge so liegen, dann spricht hier alles die Sprache der Werkstatt von Francesco Solimena, wie sie sich seit Jahrzehnten in den vorunitarischen Staaten und inzwischen in ganz Europa definiert hat.
Die Namen, auf die man bestehen sollte, um sich mit der Kultur der Leinwand vertraut zu machen, sind die von Solimena selbst (der die Anstrengung bis 1747 durchhält); aber vor allem die seines treuesten, autonomsten und talentiertesten Schülers: eben De Mura. Nun, dass das Gemälde einem der beiden gehört, ist auf formaler Ebene auszuschließen. Unser Porträt ist, wie gesagt, von einem polierten Vokabular geprägt; in gewisser Weise klassisch (oder eigentlich neoklassisch!); ein Vokabular, das nicht nur jeden Rest jenes Neo-Seicentismo verbrennt, das noch in den Bemühungen der späten Epigonen des Solimena wahrnehmbar ist. Sondern das in der Geschichte von Diano und in der lokalen bildlichen Kultur eine Öffnung gegenüber neuen und moderneren Fakten offenbart; und wir werden gleich sehen, worauf wir uns beziehen.
Position von Diano
Unter den schönen bourbonischen Porträts, die vor kurzem wieder aufgetaucht sind, ermöglicht das vorliegende Gemälde, aus der fruchtbarsten Perspektive über die Laufbahn dessen nachzudenken, der in Neapel 1773 Professor für Zeichnen an der Akademie und von 1779 bis 1782 Professor für Malerei war. Sicherlich ist es bezeichnend, dass Giacinto Diano Meister und erster Inspirator eines anderen Giacinto war: jenes Gigante, der zu den unverzichtbaren Namen des italienischen Kanons des 19. Jahrhunderts gehört und zu den Meistern der Definition der modernen Landschaft zählt.
Andererseits kann man ein Profil der Bourbonenzeit auch allein durch die Kartierung der Werke von Diano entwerfen, die in den wichtigsten neapolitanischen Kirchen aufbewahrt werden: von der Pietà dei Turchini bis zur Trinità dei Pellegrini (auch ein bedeutender abruzzesischer Anhang fehlt nicht mehr am Ende des Jahrhunderts). Ganz zu schweigen natürlich vom lokalen Vermächtnis von Diano in Pozzuoli und Umgebung. Unser Bild jedoch gräbt eine Spur, die systematisch verfolgt werden sollte. Man wird nämlich feststellen, wie sich die ersten kulturellen Anstöße des Meisters - von intelligent lokalem Atem - dem Wissen um die römischen Fakten öffnen; und insbesondere Pompeo Batoni (aus Lucca, aber in Rom adoptiert, starb achtzigjährig im Jahr 1787), wahrscheinlich der größte italienische Porträtmaler der zweiten Hälfte des Jahrhunderts. Die Beziehung von Batoni zum späten 18. Jahrhundert im Süden muss neu überdacht werden, und es besteht kein Zweifel, dass unser neues Gemälde der Sache dienen wird.
(Stefano Causa)
Bibliographie:
Marina Causa Picone, I disegni della Società Napoletana di Storia Patria, Neapel 1974, S. 54 ff.
Raffaello Causa (herausgegeben von), Civiltà del ‘700 a Napoli, Ausstellungskatalog, Neapel 1979, Bd. 1, passim.
Raffaello Causa, Giacinto Diano nella chiesa di San Raffaele Arcangelo a Pozzuoli, Neapel 1981
Nicola Spinosa, Pittura napoletana del Settecento, Neapel 1986, Bd. 2, passim.
Mario Alberto Pavone, Giacinto Diano, ad vocem, in “Dizionario Biografico degli Italiani”, 39, 1991.
Stefano Causa, Caravaggio tra le camicie nere. La pittura napoletana dalla mostra dei tre secoli alle grandi esposizioni del Novecento, Neapel 2013.
