Ercole Lelli (Bologna, 1702 – 1766) war ein italienischer Anatom, Bildhauer, Maler und Wachsbildner.
Der Gipsentwurf wurde von Ercole Lelli als Vorstudie für die Herstellung der beiden größeren, abgezogenen Lindenholzfiguren angefertigt, die als Atlanten zur Stützung des Baldachins des Lehrstuhls des Lesers im anatomischen Theater des Archiginnasio in Bologna dienten. Die Statue stellt einen "gehäuteten" Mann dar, d. h. einen Mann, dem die Haut und die Faszien entfernt wurden, um die oberflächlichsten Muskeln zu zeigen.
Als Künstler mit einer vielseitigen Persönlichkeit versuchte sich Lelli in verschiedenen Disziplinen, von der Malerei bis zur Bildhauerei, vom Stich bis zur Wachsbildnerei, einem Bereich, in dem er die besten und nachhaltigsten Ergebnisse erzielte. Als Sohn von Domenico Maria, einem der angesehensten und renommiertesten Büchsenmacher der Zeit, begann er schon als Junge in der väterlichen Werkstatt zu arbeiten. Seine natürliche Neigung zum Zeichnen brachte ihn bald zur Malerei, so dass er, nachdem er vergeblich versucht hatte, in die Schule von Giovan Gioseffo Dal Sole einzutreten, von Giovan Pietro Zanotti zum Studium aufgenommen wurde. Dieser lenkte seine Interessen nicht nur auf die Malerei, sondern auch auf anatomische Studien. Nach der Herstellung der beiden Abgezogenen erlangte Lelli 1734 einen verdienten Ruhm, der ihm eine intensive und lohnende Karriere in öffentlichen Einrichtungen ermöglichte. Seine institutionelle Tätigkeit war eng mit der Figur und der Kulturpolitik des Bologneser Kardinals Lambertini verbunden, der 1740 als Benedikt XIV. Papst wurde. Lelli wurde unter die Klementinischen Akademiker aufgenommen, zum "Direktor für Figuren" ernannt, und sein Name wurde von Benedikt XIV. für die Herstellung aller Wachspräparate vorgeschlagen, die er 1751 fertigstellte. Mehr als zehn Jahre lang trugen seine Reformideen zur Erneuerung der Accademia Clementina bei, doch nach dem Tod seines Beschützers Benedikt XIV. im Jahr 1758 begann sein Ruhm zu schwinden und seine Aktivitäten ließen spürbar nach.
H 50 cm ca. - Basis 24x14 cm.
