Leonardo Roda (Racconigi, 1868 – Turin, 1933)
Am Ende des Tages
Öl auf Leinwand, 120 x 170 cm
Mit Rahmen, 151 x 201 cm
Unten rechts signiert: „L.Roda“
Das imposante Gemälde ist in die vielseitige Produktion des piemontesischen Malers Leonardo Roda (Racconigi, 1868 - Turin, 1933) einzuordnen, wie die Signatur unten rechts bezeugt. Er ist vor allem für seine ländlichen und Berglandschaften bekannt. Roda wurde in Racconigi in der Provinz Cuneo geboren und bildete sich hauptsächlich als Autodidakt aus, obwohl er einige Zeit in Turin im Atelier des Künstlers und Schriftstellers Marco Calderini (1850 – 1941) verbrachte, wo er, dem Beispiel seines Meisters folgend, einen Malstil entwickelte, der darauf abzielte, die Schönheit und Gelassenheit der Natur einzufangen. Seine Werke zeigten oft weite Landschaften und Szenen des ländlichen Lebens, mit Bauern, die auf Feldern arbeiteten, oder friedliche Dörfer, die in die Hügel eingebettet waren. Roda verstand es meisterhaft, die Grandiosität der schneebedeckten Gipfel, die üppigen Täler und das Spiel von Licht und Schatten auf den Felswänden wiederzugeben. Er stellte seine Werke regelmäßig in wichtigen italienischen Städten wie Mailand, Turin, Genua und Florenz aus und nahm an verschiedenen Ausstellungen teil, darunter die Promotrici di Torino und die jährlichen Ausstellungen im Circolo degli Artisti bis 1925, wodurch er sich die Anerkennung des Publikums und der Kritik erwarb. Sein Stil, obwohl er der Landschaftstradition treu blieb, zeigte eine moderne Sensibilität im Pinselstrich und in der Verwendung von Farben. Als leidenschaftlicher Bergsteiger und Botaniker verbrachte er oft Zeit in Valtournanche im Aostatal und brachte die charakteristischsten Ansichten des Tals auf die Leinwand, wobei er insbesondere das Matterhorn in jeder Deklination von Zeit und Licht malte und zahlreiche Versionen mit kleinen Variationen sowohl im großen Format als auch als Skizzen mit frischen, schnellen und eleganten Strichen ausführte. Er war ein großer Freund des ligurischen Schriftstellers und Journalisten Edmondo De Amicis (1846 – 1908), der ihn in der Zeitschrift „Aosta“ der Provinzverwaltung des Tals würdigte. Er reiste oft entlang der ligurischen Riviera, die er von Osten nach Westen durchquerte und oft im geliebten Bordighera verweilte, und erreichte die Côte d’Azur (Fra Celle e Albisola, 1899, Costa Azzurra, 1907). Heute werden seine Werke in bedeutenden italienischen Sammlungen aufbewahrt, wie zum Beispiel Preludio d’Inverno, das zuvor dem Istituto Bancario Italiano gehörte und heute in den Kunstsammlungen der Fondazione Cariplo aufbewahrt wird, sowie ein weiteres Gemälde im Museo Gaffoglio in Rapallo. Er starb 1933 in Turin.
Das hier präsentierte Gemälde mit dem Titel A giornata finita, das eine Gruppe von Bauern zu Pferd zeigt, die nach einem harten Arbeitstag auf den Feldern nach Hause reiten, während im Hintergrund die rauchenden Schornsteine als Symbol der neuen, fortschrittlichen Industriestadt aufragen, kann ikonografisch und ideologisch mit Il Quarto Stato von Giuseppe Pellizza da Volpedo (1901, Galleria d’Arte Moderna di Milano) verglichen werden und stellt somit ein echtes soziales und politisches Manifest dar, eine Ikone der bäuerlichen und Arbeiterbedingungen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Italien befand sich an der Wende der beiden Jahrhunderte in einem tiefgreifenden sozialen und wirtschaftlichen Wandel. Die Industrialisierung, obwohl noch auf wenige Gebiete beschränkt, hatte ein städtisches Proletariat in oft erbärmlichen Verhältnissen geschaffen, mit erschöpfenden Arbeitszeiten und niedrigen Löhnen. Parallel dazu kämpften auf dem Land Massen von Bauern gegen Armut und Latifundien, während sich sozialistische und anarchistische Ideen rasch verbreiteten und Streiks und Forderungen nach besseren Lebensbedingungen und der Anerkennung der Rechte der Arbeiter anheizten. Roda, ebenso wie Pelizza da Volpedo, der zutiefst sensibel für die sozialen Fragen seiner Zeit war und vom sozialistischen Gedankengut beeinflusst wurde, verspürte die Dringlichkeit, diese aufkeimende politische und soziale Kraft in diesem Gemälde darzustellen, das Zeugnis von einer neuen Klasse bewusster Arbeiter ablegt, die im Entstehen begriffen ist. Die Komposition des Gemäldes ist kraftvoll und symbolisch: Die kompakte Gruppe von Männern und Frauen, die entschlossen zu Pferd auf den Betrachter zukommen, wird von einem Sonnenuntergangslicht überflutet, das die Hoffnung auf eine Zukunft der Erlösung symbolisiert. Die Gesichter sind ernst und entschlossen, aber nicht aggressiv; es gibt keine Waffen oder Zeichen von Gewalt, sondern nur die Kraft der Zahl und das Bewusstsein einer wiedergefundenen Einheit.
Aus formaler Sicht sind seine Werke der Strömung des Verismus zuzuordnen und demonstrieren ein großes Engagement, die Welt durch kräftige und schnelle Pinselstriche authentisch und nicht idealisiert darzustellen: Selbst in seiner lyrischen Interpretation der Landschaft bemüht sich Roda, die Konkretheit der Figuren des Proletariats ohne jede Rhetorik, die Stofflichkeit der Erde und die Wahrhaftigkeit des Lichts wiederzugeben. Vor allem als Landschaftsmaler in Erinnerung geblieben, offenbart dieses Werk eine tiefe und verwurzelte Verbindung des Künstlers mit dem italienischen Territorium sowie eine aufrichtige Beobachtung der Wahrheit und eine gegenwärtige soziale Sensibilität, die das Gemälde zu einem seltenen Zeugnis der bevorstehenden Industrialisierung machen.
