Porträt von Kaiser Nero, das der Werkstatt von Bernardino Campi (Cremona 1522 -1591) zugeschrieben wird.
Aus dem Historiker des 16. Jahrhunderts Alessandro Lamo ("Notizie istoriche de’ pittori, scultori, ed architetti cremonesi") wissen wir, dass Berardino Campi die Serie der 11 römischen Kaiser mehrfach produzierte und reproduzierte, die er zum ersten Mal auf Wunsch von Ferdinando d’Avalos, Marquis von Pescara und Gouverneur von Mailand, angefertigt hatte.
Dieser hatte, als er sich 1561 in Mantua befand, um an der Hochzeit des Herzogs teilzunehmen, Berardino Campi - Hofmaler - gebeten, für ihn eine Kopie der berühmten Serie von Porträts der römischen Kaiser anzufertigen, die Tizian Vecellio 1538 für die Gonzaga geschaffen hatte.
Die Originale von Tizian, die ursprünglich in den Stuckarbeiten des “Gabinetto dei Cesari” im Palazzo Ducale in Mantua eingelassen waren, folgten dem Verkauf der Sammlung im Jahr 1628 und erlitten seither verschiedene Wechselfälle, die sie zunächst nach London und dann nach Madrid brachten, wo sie bei dem Brand des Alcazar im Jahr 1738 zerstört wurden; heute sind sie uns nur durch die Gemälde von Berardino Campi bekannt, sowie durch einige Zeichnungen von Ippolito Andreasi (Kunstmuseum Düsseldorf) und Stiche von Egidio Sadeler.
Die erste Serie, die Bernardino direkt von den Gemälden von Tizian ableitete, befindet sich heute größtenteils in den Sammlungen des Museo di Capodimonte in Neapel und wurde 2006 in der Ausstellung “I Tesori di Capodimonte” in der Pinacoteca Civica Ala Ponzone in Cremona ausgestellt; diese Serie war so erfolgreich, dass der Cremoneser Maler gezwungen war, sie mehrmals zu replizieren, um den ständigen Anfragen der wichtigsten Herren Italiens gerecht zu werden.
Das hier abgebildete Gemälde muss Teil einer der zahlreichen Serien der 11 Kaiser gewesen sein, die alle die gleiche Größe hatten und die die Werkstatt von Bernardino Campi in den folgenden Jahrzehnten immer wieder anfertigte (*); das Eingreifen des Meisters ist in den Teilen erkennbar, die das lineare Dekorativismus und die Suche nach dem Kostbaren in den für Bernardino Campi typischen Details (er stammte aus einer Familie von Goldschmieden) zum Ausdruck bringen, die dem Bild zusammen mit dem Eindruck von “Macht” auch eine originelle Zierlichkeit verleihen.
Öl auf Leinwand von cm.130 x 105, in vergoldetem Rahmen des letzten Jahrhunderts.
(*) Zum Beispiel stammt die für Vespasiano Gonzaga replizierte Serie aus den Jahren zwischen 1584 und 85, mehr als zwanzig Jahre nach der ersten (Rekonstruktion von G.Sartori).
