Seguaz de Charles Le Brun (Paris, 1619 – 1690)
Entrada de Alexandre o Grande em Babilônia
Óleo sobre tela, 29 x 36 cm – com moldura, 43 x 51 cm
A Entrada triunfal de Alexandre o Grande em Babilônia, tema de grande fortuna na arte europeia dos séculos XVII e XVIII, é aqui devolvida em formato reduzido por um pintor seguidor de Charles Le Brun, que se inspira diretamente na célebre composição autógrafa do mestre conservada no Louvre. A obra, óleo sobre tela, condensa com notável habilidade narrativa toda a máquina cenográfica idealizada pelo pintor francês, propondo novamente seus núcleos compositivos fundamentais numa versão mais recolhida, mas com a mesma tensão dramática. A cena abre-se sobre uma paisagem arquitetônica de fantasia que evoca a grandiosidade oriental de Babilônia através de um fundo de colonatas, arcadas e terraços decadentes. Ao fundo, vislumbram-se estruturas de templos e cortinas murárias que aludem aos lendários Jardins Suspensos, uma das sete maravilhas do mundo antigo descritas por Quinto Cúrcio Rufo como sustentadas por colunas de pedra e irrigadas por aquedutos secretos. No centro da composição, domina o carro triunfal de Alexandre, puxado por elefantes: o condutor macedônio, sentado em posição régia e vestido com armadura e capacete emplumado, segura o cetro do comando. Em volta do carro, move-se uma multidão variada de soldados, dignitários, carregadores e figuras populares que animam a cena com gestos agitados e posturas dinâmicas. Em primeiro plano, à esquerda, um grupo de figuras femininas e crianças é retratado com particular atenção ao pathos: uma mulher sentada com um infante no colo e outra curvada ao chão evocam as populações vencidas ou os súditos prostrados diante do vencedor. Na extrema esquerda, junto à estrutura arquitetônica, destaca-se a estátua colossal de Semíramis, a lendária rainha fundadora de Babilônia, reconhecível pelo cetro que segura numa mão e pela romã na outra, símbolo da unidade do Estado: Le Brun inspirou-se nesta figura na Pudicícia de tipo Mattei conservada no Vaticano, e o pintor seguidor absorve seu caráter austero e monumental, ainda que simplificando a representação.
Para compreender plenamente o significado e a fortuna de uma obra como esta, é preciso lembrar quem foi Charles Le Brun e que papel extraordinário desempenhou na história da arte europeia. Nascido em Paris em 1619, numa família de escultores, Le Brun revelou precocemente um talento excepcional que atraiu a atenção do chanceler Ségur, que financiou sua formação em Roma de 1642 a 1645. Na cidade eterna, o jovem pintor estudou com Nicolas Poussin, absorvendo seu rigor compositivo e sua cultura antiquária, e confrontou-se diretamente com os grandes mestres do passado e com a pintura barroca contemporânea. Ao retornar à França, sua carreira conheceu uma ascensão fulminante: em 1648, foi um dos fundadores da Académie Royale de Peinture et de Sculpture, instituição destinada a codificar os princípios do Grand Goût francês e a formar gerações de artistas segundo um cânone fundamentado na razão, na imitação dos antigos e no estudo de Rafael e Poussin. O verdadeiro salto de qualidade ocorreu com o patrocínio de Luís XIV e de seu ministro Colbert, que em 1661 nomearam Le Brun diretor da Manufactura dos Gobelins, o grande laboratório real que produzia tapeçarias, móveis, ourivesaria e todo tipo de objeto decorativo para as residências da coroa. Nessa função, Le Brun tornou-se o diretor artístico absoluto da imagem do Rei Sol, projetando os ciclos decorativos de Versalhes, concebendo os cartões para as tapeçarias da história de Alexandre e do rei, supervisionando a Grande Galerie e a Galerie des Glaces. Em 1664, obteve o título de Premier peintre du Roi, o mais alto reconhecimento que a monarquia podia tributar a um artista, e manteve esse primado incontestado até a morte de Colbert em 1683, quando os intrigas da corte favoreceram a ascensão do rival Pierre Mignard. O ciclo pictórico dedicado a Alexandre o Grande, do qual a Entrada em Babilônia é parte fundamental junto com a Batalha do Grânico, a Travessia do Grânico, a Batalha de Arbela e As rainhas da Pérsia aos pés de Alexandre, representa o ápice de sua produção e, ao mesmo tempo, um programa político sofisticado, em que os feitos do condutor macedônio aludem transparentemente às ambições de grandeza de Luís XIV. A difusão das composições lebrunianas ocorreu por múltiplos canais. Girard Audran gravou em 1676 a Entrada em Babilônia em quatro chapas de grande formato, e gravações análogas foram realizadas para as outras telas do ciclo, permitindo que pintores, decoradores e artesãos de todo o continente estudassem e replicassem essas invenções. Na França, numerosos seguidores e alunos de Le Brun produziram versões reduzidas, cópias e variantes de suas obras mais célebres
