Luigi Pampaloni (Florença, 1791 - 1847)
Menina
Marmo, cm 37 x 33 x 26
A obra em questão, uma graciosa menina em mármore branco deitada com as mãos juntas em sinal de contemplação, deve ser incluída no vasto corpus artístico do escultor florentino Luigi Pampaloni (Florença, 1791 – 1847), apelidado de o “Anacreonte da escultura” devido à extrema ductilidade demonstrada em saber alternar um registro grave e severo, mais apropriado a um estilo monumental, a um registro gracioso e gentil, adequado a temas de menor importância.
Por volta de 1810, após concluir um período de aprendizagem em Pisa na oficina de seu irmão Francesco, escultor e especialista no trabalho com alabastro, o artista prosseguiu sua formação na Academia de Belas Artes de Carrara, caracterizada na época por um ambiente animado sustentado pelo mecenato de Elisa Baciocchi: aqui frequentou os cursos de escultura ministrados pelo célebre Lorenzo Bartolini e as aulas de desenho do francês Fréderic Jean-Baptiste Desmarais, participando dos concursos de ambas as disciplinas em 1811. O artista, ainda aluno de Bartolini, iniciou sua carreira com importantes encomendas decorativas em Florença: trabalhou na vila do Poggio Imperiale (1817 e 1822) e no Palácio Pitti (por volta de 1820), criando baixos-relevos e decorações plásticas em estilo neoquattrocentesco. Em 1826 alcançou notoriedade com um grupo escultórico fúnebre, representando um Menino em oração e uma Menina deitada, recebendo no mesmo ano a encomenda de três Náyades destinadas à fonte da praça Farinata degli Uberti em Empoli. Em dezembro de 1826, a Opera di Santa Maria del Fiore confiou-lhe a tarefa de decorar os dois nichos na fachada do novo palácio dos Cônegos, localizado ao longo do lado sul da catedral, com as estátuas de Arnolfo di Cambio e de Filippo Brunelleschi, ambas já previstas sentadas: a crítica elogiou o escultor «por ter sabido captar o caráter dos dois arquitetos», adaptando-o às diferentes épocas em que viveram. Ainda no âmbito da escultura celebrativa, foi-lhe confiada a execução do Monumento a Pietro Leopoldo na praça S. Caterina em Pisa, e desde 1836 havia participado na decoração do pórtico dos Uffizi, criando a estátua de Leonardo da Vinci.
No período da plena maturidade dedicou-se a temas de inspiração religiosa e a temas moralmente edificantes, ligados ao clima filantrópico próprio da Restauração na Toscana. Foi precisamente neste contexto que, em 1838, Pampaloni recebeu do mecenas e filantropo pistoiano Niccolò Puccini a encomenda de uma estátua que deveria representar uma menina em oração. No entanto, o projeto logo se enriqueceu e foi adicionada uma segunda figura, uma criança orante (para a qual o artista reutilizou um modelo já criado em 1826), ambas colocadas sobre um pico rochoso no topo do qual foi colocada uma cruz. A obra recebeu o nome de Órfãos sobre a rocha que, como escreveu o próprio Puccini em seu testamento, "abandonados pela avareza dos homens sobre a rocha da miséria" recebiam conforto da fé na Cruz, que "fornece aos necessitados o que lhes foi negado pelo mundo", destinando à capela do Oratório do antigo Conservatório dos Órfãos de Pistoia, onde ainda hoje se conserva o grupo escultural após a sua morte. Em julho de 1840, apenas o modelo da Menina foi exposto na exposição anual nas salas da Academia de Belas Artes, enquanto todo o complexo de mármore foi concluído e entregue em 1842, exposto na primeira "Festa das espigas" realizada no parque da villa Puccini, e depois colocado na sala grande no primeiro andar. O artista, de fato, criou diversas versões da Menina de várias dimensões e materiais, entre as quais se destacam a conservada na Galleria dell’Accademia de Florença e o modelo em terracota de propriedade do próprio Puccini, hoje localizado no Palazzo di San Gregorio em Pistoia.
Observando a escultura aqui apresentada, emergem as características fundamentais da modelagem de Pampaloni, elogiada na sua época por «a gentileza, a verdade e a expressão». Capaz de conjugar a tradição neoclássica de inspiração canoviana, com uma sensibilidade romântica e uma atenção ao realismo, as suas obras demonstram delicada requinte executivo e uma profunda investigação psicológica dos sujeitos.
