Pintura refinada que se refere ao quadro de Sir Alma Tadema retratando um encontro entre amigas dentro de um elegante pátio pompeiano com vista para o mar. As duas jovens estão vestidas com "peplos à romana", aos seus pés uma pele de tigre que sublinha a atmosfera jovial e despreocupada da cena. Atrás das duas protagonistas, nota-se um belo grupo escultural, também feminino, que retrata duas mulheres empenhadas em confidenciar.
Óleo sobre tela.
Itália - 1920 (aprox.)
Medidas: Altura cm. 101 Largura cm 69
Sir Lawrence Alma-Tadema, nascido Lourens Alma Tadema, pintor holandês. Nasceu em Dronrijp em 8 de janeiro de 1836 e morreu em Wiesbaden em 25 de junho de 1912. O seu corpo repousa numa cripta da catedral de São Paulo em Londres.
Formado na Bélgica na Real Academia de Belas Artes de Antuérpia (Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen), a partir de 1870 e até à morte estabeleceu-se na Inglaterra. A metade do século XIX, graças também às missões arqueológicas, trouxe de volta à tona o gosto pelas antigas civilizações: os gregos e os egípcios (já antes com Winckelmann e as campanhas napoleónicas), Roma e o mundo pompeiano com as descobertas em Herculano e arredores. Alma-Tadema não podia deixar de reparar nesta antiguidade que voltava à luz. Tornou-se, de facto, um dos pintores mais famosos do final do século XIX na Grã-Bretanha e considerado um dos pintores vitorianos mais influentes.
Casou, na câmara municipal de Antuérpia, com Marie-Pauline Gressin. Nada se sabe sobre o seu encontro. Passou a lua de mel em Florença, Roma, Nápoles e Pompeia. Esta, a sua primeira visita à Itália, desenvolveu o seu interesse em representar a vida da antiga Grécia e de Roma, especialmente esta última desde que encontrou nova inspiração nas ruínas de Pompeia, que o fascinou e inspirou grande parte do seu trabalho nas próximas décadas. Tendo ficado viúvo com duas filhas para criar, Alma-Tadema em 1871 casou com uma nobre inglesa, Laura Epps, que emprestou as suas feições a várias pinturas.
Dois anos depois tornou-se britânico para todos os efeitos, em 1876 entrou na Royal Academy, em 1899 foi feito cavaleiro e em 1907 teve a honra da Ordem de Mérito. Além disso, o conhecimento dos Pré-Rafaelitas influenciou a sua pintura onde introduziu modificações sensíveis na sua paleta pictórica, também na consistência das pinceladas. Com a segunda esposa fizeram uma viagem no Continente que durou cinco meses e meio e que os levou através de Bruxelas, da Alemanha e da Itália. Na Itália voltou a visitar as antiguidades de Roma e de Pompeia e desta vez adquiriu diversas fotografias, principalmente das ruínas, começando a sua imensa coleção de folhas suficiente para uma ampla documentação utilizada para a conclusão das pinturas futuras. Em janeiro de 1876, alugou um estúdio em Roma. A família voltou para Londres em abril, visitando o salão parisiense no caminho de volta. Por mais de sessenta anos deu ao seu público exatamente o que desejava: pinturas distintas e elaboradas de belas pessoas em ambientes clássicos. As suas incrivelmente detalhadas reconstruções da antiga Roma, com lânguidos homens e mulheres pousados contra o mármore branco à luz do sol deslumbrante, famoso pelas suas representações do luxo e da decadência do Império Romano, com figuras lânguidas incrustadas em fabulosos interiores em mármore ou num fundo de deslumbrante mar e céu azul do Mediterrâneo visto das casas de Pompeia
Já na época a crítica definiu os seus quadros como uma espécie de museus, uma galeria de objetos arqueológicos perfeitamente delineados, em sintonia com aquela que era a cultura antiquária e colecionista da época, expressa nas casas privadas e nos ateliers dos artistas, cheios de originais, cópias de obras-primas e minúcias decorativas de todo o tipo e género. A grande habilidade e originalidade de Alma-Tadema revela-se com vigor na representação dos materiais: objetos preciosos e procurados, tecidos refinados de que consegue representar a consistência e a qualidade com surpreendente virtuosismo.
Estupefacientes cenografias de mármores brilhantes servem de fundo às suas criações, uma espécie de espetacular e ideal ambientação em que tomam vida as preciosas visões do artista.
Sensualidade e prazer animam a pintura de Alma-Tadema que foge da representação de imagens violentas, apesar de transmitidas pela antiguidade. Com panos antigos ele reveste e nobilita a sociedade vitoriana, com todo o esplendor das moradas, a requintada elegância dos vestidos femininos, a enigmática alusividade de ménages familiares aparentemente normais.
