Descrição:
Seguidor de Pieter Lastman, século XVII
Susana e os anciãos
Óleo sobre tela, Cm 56 x 82
Moldura cm 71 x 95
A pintura representa a conhecida história do Antigo Testamento de Susana, a bela e piedosa esposa de Joaquim, um rico judeu exilado na Babilônia. Enquanto tomava banho em seu jardim, foi espionada por dois homens idosos, que lhe fizeram propostas indecentes em vão; então, por vingança, acusaram a casta mulher de adultério com um jovem, completamente injustamente (Daniel 13, 1-24). Este assunto foi um dos temas mais populares da iconografia bíblica e foi retratado inúmeras vezes na pintura do início da era moderna. Como exemplo de castidade feminina, o tema era obviamente um "exemplum virtutis", mas esta cena bíblica do banho era também um pretexto para retratar nus femininos sensuais. O destino deste tipo de pintura era principalmente a relativa solidão dos interiores burgueses ou aristocráticos.
A obra pode ser inserida na linha de representação bíblica influenciada por Pieter Lastman (Amesterdão, 1583 – 1633), um dos mais importantes pintores de história do seu tempo. Em 1614, o artista criou a sua representação da casta Susana que Rembrandt usará mais tarde como fonte de inspiração. Em 1603 visitou a Itália, em particular Roma, onde permaneceu até 1605/07 e teve a oportunidade de conhecer diretamente as obras de Caravaggio e Adam Elsheimer, fundamentais para a sua formação artística. Tornando-se seguidor de Elsheimer, optou por uma maneira mais expressiva e de maior força dramática, representando assuntos históricos com acentos realistas e atenção à psicologia dos personagens, nos quais se nota a influência de Caravaggio. Ao regressar aos Países Baixos, tornou-se um elemento de destaque no ambiente artístico de Amesterdão, onde permaneceu até à morte.
Quando Rembrandt van Rijn pintou Susana e os anciãos, os temas religiosos não eram tão comuns na arte holandesa como no resto da Europa, devido à ascensão do protestantismo nos Países Baixos e a uma perda de favor em relação à tradição católica. Inicialmente, em 1636, ele fez um desenho sobre o tema de Susana e os anciãos com base em uma pintura de seu mestre Pieter Lastman. A tela concluída em 1647, no entanto, apresenta uma composição diferente da de Lastman, exceto por algumas semelhanças. Se nas pinturas anteriores Susana tinha frequentemente uma carga sensual ou erótica, Rembrandt escolheu retratar a tentativa de agressão dos anciãos como era descrita na história.
A pintura apresenta cores e sombras intensas típicas do estilo rembrantesco, mas a arquitetura volta o seu olhar para as iconografias de Pieter Lastman. Susana está sendo mas é interrompida pelos anciãos. Os arredores exuberantes, a vegetação densa que circunda o local, o palácio flamengo no fundo à direita e as arquiteturas clássicas à esquerda conferem à tela uma atmosfera atípica em relação ao tema tratado.
