Retrato do Imperador Nero, atribuído à oficina de Bernardino Campi (Cremona 1522 -1591).
Do historiador do século XVI Alessandro Lamo (“Notizie istoriche de’ pittori, scultori, ed architetti cremonesi”) sabemos que Berardino Campi produziu e replicou diversas vezes a série dos 11 Imperadores Romanos que havia realizado pela primeira vez a pedido de Ferdinando d’Avalos, Marquês de Pescara e Governador de Milão.
Este, enquanto se encontrava em Mantova em 1561 para participar do casamento do Duque, havia pedido a Berardino Campi - pintor da corte - para realizar para si uma cópia da famosíssima série de retratos dos Imperadores Romanos criada por Ticiano Vecellio em 1538 para os Gonzaga.
Os originais de Ticiano, originalmente incrustados entre o estuque do “Gabinete dos Césares” no Palazzo Ducale de Mantova, seguiram a venda da coleção em 1628 e desde então sofreram várias vicissitudes que os levaram primeiro a Londres e depois a Madrid, onde foram destruídos no incêndio do Alcazar de 1738; hoje são conhecidos unicamente através das pinturas de Berardino Campi, bem como em virtude de alguns desenhos de Ippolito Andreasi (Kunstmuseum de Dusserldorf) e gravações de Egidio Sadeler.
A primeira série que Bernardino retirou diretamente dos quadros de Ticiano encontra-se hoje em grande parte nas coleções do Museu de Capodimonte de Nápoles, e foi exposta em 2006 na mostra “I Tesori di Capodimonte”, que se realizou na Pinacoteca Civica Ala Ponzone de Cremona; esta série teve um tal sucesso que o pintor de Cremona foi obrigado a replicá-la diversas vezes para fazer face aos contínuos pedidos dos mais importantes Senhores da Itália.
A pintura ilustrada nesta sede devia fazer parte de uma das numerosas séries dos 11 Imperadores, todas da mesma medida, que a oficina de Bernardino Campi não deixou de replicar nas décadas seguintes (*); a intervenção do mestre é reconhecível nas partes que expressam o decorativismo linear e a pesquisa da preciosidade nos particulares típica de Bernardino Campi (ele vinha de uma família de ourives), capazes de conferir à imagem, juntamente com o impacto de “potência”, também uma original preciosidade.
Óleo sobre tela de cm.130 x 105, em moldura dourada do século passado.
(*) Ad esempio, la serie replicata per Vespasiano Gonzaga risale agli anni tra il 1584 e 85, più di vent'anni dopo la prima (ricostruzione di G.Sartori).
