Description:
Lombardie, XVIIe siècle
Coffret
Noyer sculpté, 29 x 64 x 36 cm
Ce raffiné coffret en noyer sculpté représente un exemple extraordinaire de la production artisanale lombarde du XVIIe siècle, époque où les ateliers du nord de l'Italie atteignirent des sommets d'excellence technique et formelle dans le travail du bois. De forme rectangulaire et de dimensions généreuses, l'objet se présente avec un couvercle plat en saillie, entièrement décoré de panneaux sculptés de motifs géométriques et floraux disposés à l'intérieur de cadres concentriques, encadrés par une riche bordure de perles et de fuseaux qui court sur tout le périmètre. Les flancs du corps principal sont ornés d'une bande continue de sculptures de feuillages entrelacés, habitée par des motifs naturalistes d'une grande finesse d'exécution, tandis qu'aux angles se dressent des figures en ronde-bosse de putti ou de cariatides, savamment sculptées et intégrées dans la structure architecturale de la caisse. La base repose sur une moulure de perles qui confère à l'ensemble un sentiment de solidité monumentale, équilibrant la richesse décorative avec une rigoureuse partition architectonique d'inspiration classiciste. Le bois de noyer, assombri par le temps dans une tonalité brune profonde et chaude, restitue à la lumière rasante toute la qualité de la sculpture, révélant l'extraordinaire savoir-faire des artisans qui l'ont travaillé.
La production de coffrets et de boîtes en bois sculpté connut en Lombardie, au cours du XVIIe siècle, un épanouissement de grande qualité, s'inscrivant dans une tradition artisanale qui avait ses racines dans la Renaissance tardive et s'était consolidée par le travail d'ateliers spécialisés actifs entre Milan et Bergame. Ces objets, destinés à des commanditaires aristocratiques et à la riche bourgeoisie marchande, remplissaient autant des fonctions pratiques – la conservation de documents, de bijoux, d'objets précieux – qu'une fonction de représentation précise, témoignant du goût raffiné et de la disponibilité économique du propriétaire. Le langage décoratif adopté dans cet exemplaire, avec son répertoire de perles, de fuseaux, de feuillages classiques et de figures humaines angulaires, renvoie directement à la tradition de la sculpture lombarde d'influence maniériste, réinterprétée au XVIIe siècle avec une plasticité plus accentuée et un sens du clair-obscur plus dramatique, en accord avec le climat culturel du Baroque. Les ateliers lombards se distinguaient par leur capacité à allier l'héritage formel du classicisme du XVIe siècle aux exigences du nouveau goût, produisant des objets d'une extraordinaire qualité matérielle destinés à circuler également au-delà des frontières régionales.
