Disciple de Hans Rottenhammer (1564 - 1625), Assomption de la Vierge

Disciple de Hans Rottenhammer (1564 - 1625) Assomption de la Vierge Huile sur cuivre, 50 x 31,5 cm – avec cadre, 71 x 56 cm Publiée dans le RKD Cette raffinée Assomption de la Vierge, une huile sur cuivre d'une luminosité précieuse, témoigne de manière significative de la production de l'atelier de Hans Rottenhammer, un artiste qui sut interpréter magistralement la rencontre entre la précision nordique et la splendeur compositionnelle de la Renaissance italienne. L'œuvre s'articule sur deux registres superposés, selon une structure canonique qui voit, dans la partie inférieure, le groupe des Apôtres disposés autour du sépulcre vide. Les figures, saisies dans un dynamisme agité et théâtral, manifestent stupéfaction et dévotion à travers des gestes éloquents et des regards tournés vers le haut, où la Vierge monte au ciel. Marie, vêtue d'une robe aux reflets soyeux et d'un manteau sombre qui rehausse sa figure monumentale, est entourée d'une gloire d'anges et de chérubins qui semblent la soutenir dans une atmosphère surnaturelle imprégnée de lumière dorée. Le choix du cuivre comme support n'est pas fortuit : à cette époque, la disponibilité du métal et le désir d'obtenir un rendu chromatique brillant et presque émaillé poussèrent de nombreux artistes à le préférer pour les œuvres de cabinet. L'agencement iconographique et stylistique de ce petit cuivre révèle un lien direct avec l'Assomption de la Vierge réalisée par Francesco Bassano pour l'église San Luigi dei Francesi à Rome. Cette affinité est si marquée qu'à par le passé, l'œuvre a même été attribuée à la main du même Bassano. Le tableau romain de Francesco, fils du célèbre Jacopo, connut une fortune critique considérable et devint un modèle incontournable pour la représentation du dogme marial à la fin du XVIe siècle. Le succès de cette composition poussa probablement plusieurs peintres étrangers de passage ou résidant en Italie, comme Rottenhammer, à étudier, reprendre ou copier les œuvres les plus significatives des maîtres locaux pour satisfaire les demandes d'une clientèle cultivée et internationale, désireuse de posséder des répliques de haute qualité en format réduit. Hans Rottenhammer, né à Munich et formé sous la direction de Hans Donauer l'Ancien, incarne parfaitement la figure du peintre itinérant et cultivé du Manierisme tardif. Après un séjour romain entre 1593 et 1594, où il entra en contact avec les premiers cercles d'artistes nordiques et avec Paul Bril, il s'installa à Venise de 1595 à 1606. C'est dans la lagune que son art atteignit sa maturité, synthétisant la tradition paysagiste allemande avec les styles compositionnels et figuratifs du Tintoret et de Véronèse. Premier artiste allemand à se spécialiser dans les peintures de cabinet, il collabora souvent avec Jan Brueghel l'Ancien et Paul Bril, peignant les figures sur des plaques qui étaient ensuite complétées par les paysages de leurs collègues flamands. Après son succès vénitien, attesté également par la copie de la Fête du Rosaire de Dürer et par les commandes pour l'empereur Rodolphe II, il retourna en Allemagne à Augsbourg. Là, il se consacra à de grands retables et cycles décoratifs, comme ceux de la Résidence de Munich, s'orientant vers un style plus proche du Manierisme nordique. Malgré la grandeur de sa carrière et l'influence qu'il exerça sur des assistants de renom comme Adam Elsheimer, Rottenhammer termina ses jours dans la pauvreté en 1625, laissant cependant un héritage fondamental dans le perfectionnement de la peinture sur cuivre et dans le dialogue artistique entre l'Europe du Nord et celle du Sud.