Felice De Maurizio (1810 - 1890), Destruction de la statue équestre de Francesco Sforza

Felice De Maurizio (1810 - 1890) Destruction de la statue équestre de Francesco Sforza huile sur toile, 44,5 x 59,5 cm, avec cadre, 70 x 85 cm signé en bas à gauche Provenance : Collection Bernasconi, Milan Cette toile restitue avec une force visuelle dramatique le passage de pouvoir convulsif qui s'est produit à Milan en 1499, lorsque la chute de Ludovic le More marqua la fin d'une époque et le début de la domination française. L'artiste mêle réalité historique et imagination pour raconter l'effondrement de la dynastie Sforza, choisissant comme point focal symbolique l'assaut contre ce qui semble être le monument équestre légendaire de Francesco Sforza, l'œuvre titanesque conçue par Léonard de Vinci et jamais achevée. Le Monument Sforza, commandé à Léonard en 1482 par Ludovic le More, devait être la plus grande statue équestre du monde en l'honneur de Francesco Sforza. Après des années d'études anatomiques, l'artiste réalisa en 1493 un modèle colossal en argile de plus de sept mètres de haut, destiné à une fonte en bronze qui n'eut jamais lieu. Lorsque les troupes de Louis XII entrèrent à Milan en 1499, le modèle monumental en argile fut utilisé par les arbalétriers gascons comme cible pour leurs exercices, étant irrémédiablement détruit et laissant Léonard dans l'amertume de n'avoir jamais vu achevée celle qui devait être sa plus grande sculpture. La description de l'œuvre met en lumière une foule enragée qui, parmi les débris et la fumée, s'acharne contre le simulacre du duc avec des cordes et de longues perches, transformant la cour du château en un théâtre de fureur iconoclaste où la mise à bas de la statue sanctionne l'effacement du régime précédent. Dans ce scénario de changement radical, la figure drapée dans une somptueuse robe rouge émerge comme le pivot politique de la scène, identifiée vraisemblablement comme Gian Giacomo Trivulzio, le noble milanais et l'ennemi acharné des Sforza qui guida l'armée française à la conquête de sa propre ville, ici représenté observant avec solennel détachement la fin définitive de ses adversaires. L'auteur du tableau est Felice De Maurizio, peintre né à Milan en 1810 et formé à l'Académie de Brera sous la direction de Luigi Sabatelli entre 1824 et 1830, qui s'est distingué comme peintre de figures spécialisé dans les compositions historiques et littéraires et le portrait sur commande. Au cours de sa carrière, il a exposé à Brera des œuvres importantes comme Les Saints Côme et Damien, Paul et Virginie et les Méditations de jeunesse de Christophe Colomb, réalisant également d'importants portraits institutionnels pour l'Hôpital Majeur et l'Administration des Lieux Pieux Élémosiniers, comme celui de Giuseppe Calcaterra. Outre la peinture, De Maurizio s'est consacré à la scénographie, à la restauration et à la décoration ornementale, occupant entre 1867 et 1882 la prestigieuse charge de conservateur de la Pinacothèque de Brera avant sa disparition à Milan en 1890.