XVIIIe siècle
Chope avec combat de chevaliers
Ivoire sculpté avec applications en argent, H. 12 cm
Cette chope du XIXe siècle représente un exemple raffiné d'artisanat artistique européen, caractérisé par un corps central en ivoire finement sculpté en haut-relief représentant une scène dynamique de combat entre chevaliers. Le fût en ivoire est encadré d'élégantes montures en argent, comprenant un bord supérieur mouluré, une base bombée décorée de motifs à godrons reposant sur de petits pieds sphériques et un manche finement ciselé de volutes et de décorations phytomorphes. L'objet s'inscrit parfaitement dans la prestigieuse tradition des chopes en ivoire et métaux précieux, une typologie d'artefact qui connut son apogée dans les cours princières allemandes et d'Europe centrale durant la période baroque, entre le XVIIe et le XVIIIe siècle. Ces objets, connus sous le nom de Humpen, n'étaient pas destinés à un usage quotidien mais étaient conçus comme des pièces de parade pour les Wunderkammer, les cabinets de curiosités, où ils servaient à exhiber la richesse, le goût et le pouvoir du propriétaire. Au cours du XIXe siècle, le goût historiciste remit ces formes à la mode, incitant les sculpteurs à réinterpréter les thèmes classiques de la chasse, des mythes anciens et des batailles historiques avec une attention quasi virtuose pour le détail anatomique et la profondeur perspective, faisant de ces œuvres des objets d'art de collection extrêmement recherchés pour leur préciosité matérielle et la complexité technique de la sculpture.
