Frans Francken II (Anvers, 1581–1642), atelier/cercle
Le Festin de Balthazar
Huile sur toile (cm 98 x 115 - Encadrée cm 121,5 x 141,5)
Détails complets de l'œuvre (cliquez ICI)
Le tableau, qui nous montre un somptueux festin se déroulant dans le salon d'un palais luxueux, représente l'épisode biblique dans lequel le roi babylonien Balthazar, qui vécut au VIe siècle, fit apporter les vases d'or et d'argent volés dans le Temple de Jérusalem pour y boire avec ses plus de mille dignitaires, femmes et concubines (Bible, chap. 5, livre de Daniel).
Soudain, au milieu de la fête, apparut une lumière aveuglante - ici évoquée par les rayons provenant du grand chandelier au centre - et une main mystérieuse grava sur le mur du palais trois mots incompréhensibles : "Mane, Thecel, Phares" (littéralement "Compte, Poids, Divise").
Les devins de la cour ne furent pas en mesure de les interpréter, mais le prophète Daniel, qui assistait au festin près du Roi, révéla que ces mots étaient le jugement négatif de Dieu sur Balthazar et présagaient la fin imminente de son règne (cette même nuit, le souverain fut tué et le royaume babylonien divisé entre les Mèdes et les Perses).
En particulier, Daniel interpréta ainsi les mots individuels : "Mané - Dieu a fait le compte de ton royaume et y a mis fin ", "Tèchel, tu as été pesé à la balance et trouvé déficient ", "Pharès, ton royaume est divisé et donné aux Mèdes et aux Perses" (Daniel 5, 1-30).
L'œuvre, témoignage précieux de la richesse descriptive typique des maîtres flamands du XVIIe siècle, est attribuable, par son style et ses choix de composition, au prolifique atelier de Frans Francken (Anvers 1581 - 1642), qui aimait reprendre dans ses œuvres les thèmes bibliques et en particulier les grands festins de l'histoire (les noces d'Esther et d'Assuérus, le Festin d'Hérode, le Festin de Lazare…), qui lui offraient la possibilité de donner de l'espace à sa forte propension narrative.
Fils d'artiste, Frans Francken II est considéré comme le véritable protagoniste de la lignée, celui qui transforma l'atelier familial en un centre de production connu au niveau européen. Il convient d'ajouter qu'il était entouré d'aides valables, souvent ses proches, et que ses fils continuèrent l'activité en variant peu les compositions déjà largement expérimentées.
INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRES:
Le tableau est vendu complet avec un cadre ancien et est accompagné d'un certificat d'authenticité et d'une fiche iconographique descriptive.
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