"Collection de quatre vases en Blue John", début du XIXe siècle.
Blue John, bronze doré et ciselé.
Vase avec camée : 34x15x15 cm.
Vase avec têtes de bélier : 34x14x14 cm.
Vase avec festons : 27x10x10 cm.
Vase ambré : 40x12x12 cm.
Le Blue John est une forme précieuse d'un minéral fragile et précieux, la fluorite, composé de fluorure de calcium. La caractéristique qui en a fait un matériau luxueux et inimitable est la présence d'extraordinaires veines chromatiques et de bandes contrastées de couleur. Le nom "Blue John" dérive probablement du français bleu et jaune, adapté au dialecte des mineurs de Cornouailles. Il est considéré comme le minéral le plus rare de Grande-Bretagne, car il ne peut être extrait que dans très peu d'endroits, uniques au monde : dans les collines du Derbyshire et dans les grottes Treak Cliff Cavern et Blue John Cavern. Sa popularité a explosé au XVIIIe siècle, lorsqu'il a été choisi pour réaliser d'importants objets artistiques, comme les vases. Ces derniers sont des objets de luxe de style néoclassique, souvent montés avec des applications en bronze doré au mercure ou ciselé. Objets d'une grande élégance, ces vases étaient choisis par la noblesse pour décorer leurs riches demeures ; certains exemplaires ont même été placés à Buckingham Palace.
Vase avec camée : il est monté sur un élégant piédestal. Le médaillon circulaire enchâssé dans le piédestal est un camée Jasperware, une décoration développée et rendue célèbre par Wedgwood au XVIIIe siècle pour réaliser des camées de style antique. C’est un type de travail complexe et luxueux, qui utilise une céramique de grès très dure et fine.
Vase avec têtes de bélier : le design est monumental. Le corps et la section cylindrique de support sont réalisés en Blue John, tandis que la base carrée est en marbre noir, soutenue par des pieds en bronze doré. La décoration, en bronze ciselé à l'ormolu, est en plein style néoclassique : les anses du vase deviennent deux extraordinaires têtes de bélier, un animal typiquement présent dans les décorations d'autels sacrés grecs et romains.
Vase avec festons : présente une couleur rougeâtre rare, due à la forte concentration d'oxydes de fer. Le couvercle est surmonté d'un pommeau en forme de pomme de pin dorée. Les festons dorés qui décorent le vase, entrelaçant des fleurs de toutes sortes, mettent en valeur l'élégance du vase et le contraste des couleurs.
Vase ambré : est un hommage à la pure beauté du matériau, caractérisé par des gammes chromatiques ambrées et jaune ocre. Les montures restent minimales, comme un petit pommeau en forme de pomme de pin.
