Peinture de Massimo Gallelli (Cremona 1863-San Remo 1956), La Joueuse de Cithare

MASSIMO GALLELLI (1863-1956), La Joueuse de Cithare, huile sur toile, 62x102 cm, signée "M. Gallelli" en bas à droite. Le tableau représente une scène de genre classique avec des figures féminines et une masculine dans un moment de convivialité : l'une des jeunes filles joue de la cithare, chantant des chants et des poèmes, tandis que les autres jeunes filles et le jeune homme, peut-être un autre poète, l'écoutent. La scène se déroule dans un espace ouvert idéal, une terrasse donnant sur la mer, avec le paysage côtier en arrière-plan. L'ambiance de la scène est minutieusement reconstituée comme si c'était la terrasse d'une ancienne villa romaine. Les figures féminines se présentent avec les rubans caractéristiques dans les cheveux ou une guirlande de fleurs, dans le cas de la figure au centre, tandis que le jeune homme porte une couronne de laurier ; ils sont assis ou debout sur un siège en marbre, sur le dossier duquel sont gravés des mots, s'inspirant des gravures sur les dossiers des sièges des théâtres antiques. Le sol est décoré d'une mosaïque polychrome, comme celle d'une domus romaine. D'autres détails habilement inclus dans l'ambiance sont les instruments de musique au sol, un sistre et un tambourin, et les rouleaux de papyrus à côté de la musicienne. La main de Gallelli donne une luminosité particulière au tableau et une grande richesse de couleurs. Le tableau est un bel exemple de la peinture néo-pompéienne qui a fleuri dans la seconde moitié du XIXe siècle suite à la redécouverte et à l'étude de l'ancienne Pompéi grâce à d'importantes fouilles archéologiques, ainsi qu'au regain général de la culture classique au XIXe siècle. Les artistes sensibles au genre historique se sont inspirés des environnements trouvés lors des fouilles et des décorations murales redécouvertes, en plus des connaissances littéraires et historiques déjà acquises. Le résultat des peintures était une réinterprétation de l'antiquité par les artistes, qui, dans de nombreux cas, était une vision esthétisante des sujets anciens, fruit de leur fantaisie. BIOGRAPHIE Massimo Gallelli est né en décembre 1863 à Crémone. Il a suivi sa formation artistique à l'Académie des Beaux-Arts de Brera, sous l'enseignement de Bartolomeo Giuliano. Il a ensuite remporté le concours Ferrari qui lui a permis de compléter sa formation avec une bourse à Rome. Ici, il a eu l'occasion de travailler avec Cesare Maccari, avec lequel il a réalisé plusieurs fresques dans la région romaine. Gallelli a commencé à exposer ses œuvres aux expositions romaines, puis a continué aux Biennales de Venise et à d'autres expositions italiennes. Le genre des œuvres qu'il a produites était des paysages, des scènes allégoriques et historiques, et surtout des portraits, en particulier ceux de femmes. Son style était caractérisé par un trait délicat et élégant. Au cours de son séjour à Rome, il est également devenu directeur et enseignant à l'École d'Art de Velletri, jusqu'en 1896. Après quoi, il a déménagé, d'abord à Florence, puis en France. Brièvement à Paris, puis à Nice, qui est devenue sa nouvelle maison. Ici, il a remporté le concours pour la décoration à fresque du Casino de Monte-Carlo. Il a réalisé plusieurs œuvres allégoriques : par exemple, Le Thé et le Café et La fumée et l'opium, La joie de l'eau pour le salon des thermes, et enfin, il a également travaillé à la décoration des coupoles du Sporting Club. À Nice, il a également occupé le poste de vice-président de l'Académie de Peinture et de Sculpture de 1910 à 1923. L'année suivante, il est rentré en Italie, où il s'est installé à San Remo, tout en continuant à travailler sur la Côte d'Azur. Il a continué à réaliser des portraits, largement appréciés, des peintures sacrées et allégoriques. Il est décédé à San Remo en 1956.