Antonio Acquaroni (Civitavecchia, 1800 - Rome, 1874)
Arc de Septime Sévère; Vue du Campo Vaccino
Acquarelle brune sur traits gravés sur papier, 145 mm x 182 mm; 146 mm x 186 mm
Ces deux cartons aquarellés sur traits gravés représentant l’Arc de Septime Sévère et le Campo Vaccino avec sa caractéristique Église de San Lorenzo de’ Speziali in Miranda, ancien temple d'Antonin et Faustine, ont été réalisés par le dessinateur et graveur romain Antonio Acquaroni vers 1828.
Élève de Francesco Giangiacomo (1784-1864), Acquaroni a exercé une grande partie de ses activités au service de la Calcografia Camerale, une institution née en 1738 à l’initiative du pape Clément XII dans le but de produire, diffuser et conserver des images réalisées dans le but précis de témoigner du riche patrimoine antique et moderne de la Ville Éternelle.
Ainsi, de nombreuses vues romaines imprimées d’Acquaroni sont connues, célèbres pour leur extrême fidélité documentaire du lieu représenté.
Les matrices originales ont été réalisées pour l’album « Nuovi punti delle più interessanti vedute di Roma disegnate ed incise a contorno da Antonio Acquaroni e da altri buoni artisti », un volume publié à Rome par Deodato Minelli en 1828 (un exemplaire a été vendu aux enchères chez Christie’s le 15 décembre 2005, lot 56).
Les deux œuvres se caractérisent par la présence d'un trait aquarellé délicat et poétique qui rapproche volontairement la gravure de celle d'un dessin pour la qualité finale atteinte. L’utilisation experte de l’aquarelle sur la gravure permettait à l’artiste de caractériser et de différencier légèrement et en fonction des besoins les estampes. En effet, on connaît d’autres gravures aquarellées issues des mêmes dessins réalisés à l’origine pour l’album publié par Deodato Minelli en 1828, témoignant d’un modus operandi précis adopté par l’artiste.
Acquaroni partait initialement d’un sujet duquel il tirait deux ou plusieurs plaques de cuivre, sur lesquelles il gravait un dessin commun qui variait dans un second temps directement sur la plaque lors du processus de morsure, et en fonction de sa finalité. Pour la plaque destinée à un marché purement documentaire (comme celui de la Calcografia Camerale), il l’enrichissait et la complétait avec des détails aussi fidèles que possible au lieu représenté, inversement pour les gravures complétées à l’aquarelle, la plaque était laissée avec la seule gravure du dessin général, dans la prévision d’apporter les effets artistiques appropriés dans un second temps. De cette façon, on créait à partir d’un même dessin une œuvre qui était différenciée en fonction des besoins. On obtenait ainsi des résultats extrêmement intéressants qui permettaient également à l’artiste d’expérimenter des effets temporels et lumineux curieux.
