Premières décennies du XIXe siècle, école de Giuseppe Maggiolini (1738 – 1814)
Petite table marquetée
Diverses essences de bois (noyer, cerisier, bois de rose, buis), cm 78,5 x 79,5 x 81
Le profond renouvellement de l'ébénisterie, d'abord lombarde, puis nationale et enfin européenne, s'est produit avec l'abandon progressif des figures de style rococo dominantes de la fin du XVIIIe siècle. La production lombarde de meubles marquetés a perduré jusqu'aux années quarante/cinquante du XIXe siècle, concentrant en un demi-siècle des exemples extraordinaires de ce changement heureux. Le protagoniste incontesté de la scène artistique du Milan néoclassique fut Giuseppe Maggiolini, le premier ébéniste à être qualifié d'artiste par les sources contemporaines. Actif dès la fin du XVIIIe siècle, Maggiolini abandonne rapidement le langage rococo répétitif grâce à sa convocation à la cour de Ferdinand d'Habsbourg, archiduc installé dans la ville milanaise dans les années 1770. Dans ce contexte éclairé, Maggiolini a l'opportunité de collaborer avec les représentants les plus modernes du domaine artistique et architectural, engagés dans les chantiers archiducaux actuels du Palais Ducal de Milan et de Monza.
Le présent, de claire invention lombarde, reflète l'incisivité de l'art de Maggiolini : dans un subtil jeu de symétries sinueuses, des modules ornementaux audacieux sont disposés autour d'un octogone central. Les petites plaques périmétriques à l'intérieur du placage en noyer s'enrichissent de volutes phytomorphes élaborées dans une alternance de fleurs et de feuilles lobées ; la présence de tritons soutenant des grappes dans le segment le plus étendu et de dauphins à la queue enroulée aux angles de l'octogone de contour contribue à centrer visuellement la composition principale, constituée de fleurs et de grappes rayonnantes. Le filet en buis délimite la vivacité des couleurs du bois de cerisier et de bois de rose, accentuant en une alternance vibrante la préciosité de l'objet. L'élégance de la petite table est accrue par les pieds en forme de bobine, avec un petit dé auquel est raccordée une feuille ondulée, d'une légèreté visuelle évocatrice. Il est possible de comparer les solutions trouvées par le présent avec les dessins de l'atelier de Maggiolini, aujourd'hui conservés au Gabinetto dei Disegni milanais (mais voir aussi G. Beretti, A. González-Palacios, Giuseppe Maggiolini. Catalogue raisonné des dessins, Milan 2014).
