La « Scène agreste » (peinture à l'huile sur toile, 90 x 113 cm sans cadre et 110 x 125 cm avec cadre d'époque), centrée sur la seule présence d'animaux – un bœuf, une vache, deux moutons et une chèvre – peut constituer une exception dans ce courant spécifique, mais reflète la pratique prédominante et constante de Philipp Peter Roos, dit "Rosa da Tivoli" (Francfort-sur-le-Main 1657 - Rome 1705), à qui le tableau en question doit être attribué.
Un jugement pleinement soutenu par la manifestation constatable des qualités les plus particulières du maître, tant sur le plan pictural qu'inventif. En effet, le tableau est centré sur le thème privilégié de Roos, encadré comme d'habitude, sur un fond paysager avec des ruines antiques et les vestiges d'un aqueduc, typique de la campagne autour de Rome, avec une inspiration indirecte de Tivoli. Petite ville où le peintre possédait une maison de campagne, avec divers animaux qui, avec leur berger et le gardien de la maison, sont souvent les personnages habituels de ses représentations pastorales.
Dans celles-ci, Philipp - plus connu sous son surnom italianisé de "Rosa da Tivoli" - déploie des compositions presque toujours fondées sur la présence, plus que des personnes, des animaux eux-mêmes, habituellement des moutons, des chèvres et des vaches, qui parfois dominent les premiers plans avec une emersion excessive, au point de paraître menaçants. Un défaut que n'a pas le « notre » tableau, car la mesure d'exposition des animaux n'est pas excessive et apparaît heureusement absorbée par la dégradation des seconds plans jusqu'au fond paysager susmentionné, également grâce à l'écriture picturale lâche et épaisse, sous-tendue par des contrastes chromatiques constructifs et des passages clairs-obscurs.
Fils et élève de Johann Heinrich, lui aussi célèbre et valable peintre animalier, spécialisé dans les scènes pastorales, Philipp s'installe très jeune à Rome en 1677, s'italianisant rapidement, tant socialement que culturellement ; comme en témoignent également les biographies qui lui sont consacrées par Pio et Pascoli. En 1681, il épousa une fille de Giacinto Brandi, maître émergent de la peinture romaine de la fin du XVIIe siècle, et dont l'empreinte picturale, essentiellement baroque, se reflète clairement dans les manières, tant figuratives que techniques de Rosa da Tivoli, qui connut un vif succès auprès de la clientèle romaine, y compris aristocratique. Au Palazzo Taverna, un salon entier est décoré uniquement de ses peintures, au moins une cinquantaine.
Un volume précis, accompagné d'un bon répertoire illustré, a été consacré à la prolifique famille de peintres Roos par Hermann Jedding (Johann Heinrich Roos. Werke einer Pfalzer Tiermalerfamilie in der Galerien Europas, V.P. von Zabern ed. , Mainz 1998), dans lequel Philipp Peter a bien sûr un rôle primordial avec le chef de file susmentionné.
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Dr. Riccardo Moneghini
Historien de l'Art
